VESTRIS, PARNY

vestris, allant prendre pour lui- même le fauteuil prie du guéridon. Monsieur de Parny ! un beau nom.

PARNY , s'asseyant. Souffrez d abord, monsieur, que je me félicite de tne trouver en présence d’un homme dont la renommée a si souvent parlé.

vestris. s'asseyant. La renommée est bien lionne de parler... Après ça, elle est femme. parny. Et elle a dû s’occuper de vous...

vestris Charmant!., pardonnez-moi de vous recevoir en robe de chambre; celle-ci m’a été donnée par une de nos souveraines du Nord... Quand on travaille... vous devez savoir cela, monsieur de Parny... vous qui êtes poète, je crois...

parny. Moi! pas du tout... je m occupe plus volontiers de peinture... vous voulez parler de mon oncle.

vestris. C’est possible.. ..je lis peu... vous concevez, mon temps est si précieux ! je suis si couru, si recherché!... Lesplaisirs, les parties de jeunes gens, et la cour.. . la cour qui m’absorbe tout entier!... D’ailleurs, la poésie'... la mvthologie, on ne m'apprendra Hen là-dessus; Jupiter, Mars, Apollon, ça peut être fort joli en paroles, mais quand on a mis comme moi tous ces gens-là en action...

Zéphyr pavant desa personne. . . comme cela. . . tllprmdûnc pose. ) c’est bien plus gracieux.

parny. Sans doute, monsieur, chaque art . a sa poésie, et la vôtre n’est pas celle qui s'élève le moins haut. .. ,

VESTRIS. C’est ce que je disais à M. de Voltaire un jour que je lui proposais de mettre toutes ses tragédies en ballets... vous figurezvous l’effet?..

parny. Mérope dansant un pas de deux...

vestris. se levant. Avec Polyphonie. .

Tenez, voilà commej’aurais mimé ces fameux vers... en quatre temps.

Le premier qui fui roi . .

I,a couronne en tète... un!. .

Fut un solilat heureux.

L’épée au côté... deux !

Qui sert bien son pays .

Je la tire du fourreau... trois!

.N’a pas besoin d 'aïeux.

Une pirouette pour envoyer promener les aïeux... quatre!., et voilà parny. Bravo!...

vestris. Tenez, voilà par exemple une de ces poses que je conservais un quart d’heure de suite, à Versailles, sur le théâtre de h cour , dans mon fameux menuet de la reine, comme on l'a appelé. On ne (variait que de ça à Paris et dans toute la France, quand par malheur ils ont convoqué leurs États-généraux !... faute immense, monsieur; la révolution vint tout détrôner... Le menuet ne |x>uvait plus rester debout... (Il s'assied.) h . - . présent, c’est différent, on voudrait bien y revenir comme au reste... Je sais qu’on me a. ; redemande... eh bien, non! eh bien, non !... t * vous l’avez voulu, vous serez punis. . . je ne danserai plus, je ne danserai jamais!...

parny. Vraiment? vous...

vestris. Je l’ai juré... aucune puissance humaine ne me fera trahir ce serment inviolable.

parny. Eh quoi ! pas même. .

vestris. Le vainquer de Marengo serait là, en personne, voyez-vous, à mes pieds!... eh bien, mes pieds ne bougeraient pas.

Air du Chorlatanume.

Il me dirait : Dansez pour moi ;

Mais comme il ne s’y connaît guère.

Devant lui je me tiendrais coi,

Dussé-je affronter sa colère.

Quand je vois tant de gens de cour Prêts k sauter pour la puissance ,

Je tiens à prouver à mon tour Que les jambes, à certain jour,

Ont aussi leur indépendance.

parny. Quel dommage!..

vestris. Oui, quel dommage!., je ne le cache pas... mon cœur était sensible à l’admiration... les femmes surtout, les plus charmantes, les plus aristocratiques, s’extasiaient à mon apparition, quand je descendais dans mon nuage., .j’étais jonché de fleurs, de fleurs qui avaient reposé sur plus d’un sein palpitant, gages d’enthousiasme, qui en précédaient d’autres!... Redevenu simple mortel , j’étais assiégé de douces requêtes, de petits i billets parfumés. . . de cadeaux. . . Vous regardez cette tabatière, elle m’a été donnée par ! une princesse italienne , alliée aux Médiris, desquels je descends.

parny. Ah! vous descendez. ..

vestris. Si, signor... de la main gauche.

parnv. Ali ! c'éiait le bon temps... l'ancien régime.

VESTRis. Ce qui me console, monsieur, c’est que les femmes sont les mêmes sous tous les régimes; car.choseétonnante. .. c’est b présent surtout que les aventures les plus • 'glorieuses... ( Prenant un air de confidence mystérieuse.) Une entre autres... la plus étourdissante!... mais les obstacles... les dangers... je crains le despote si jamais...

Parny. Que dites- vous?...

VESTRIS, te levant et rangeant sa chaise.

Rien!. ..je suis discret... |Tra la la... la la la...

PARNY, à part, se levant. Quel original...

( Haut .) J’en viens, monsieur, au second objet de ma visite; et d’abord, pour vous faire apprécier l'intérêt qui m'amène, je dois tous annoncer mon prochain mariage.

VESTRis. Ab! monsieur se marie?. ..

Il rit sous cape.

parny. Avec une femme charmante...

Quoi! vous riez?

VESTRis. Pardon, mille [tardons, mon cher monsieur de Parny, c'est une habitude que j'ai prise quand j’entends parler de mariage;

j’ai vu tant de mariai», et j’en vois tant!... sans compter ceux que je verrai !... O hymen !.. ô iiyméuéc !..

parny, à part. Par exemple!.. (Haut.) La personne que je vais épouser a pour filleule. ..

vestris. Après ça, je ne suis pas ce qu’ou appelle un trouble-ménage... non, ce u'est pas mon humeur de m'attaquer à des liens bourgeois ; mais j’avoue mon faible pour les personnes titrées; malheureusement il en est resté fort peu; alors on se rabat sur les femmes célèbres en tout genre.. . la gloire attire la gloire... et je puis me vanter d'avoir courtisé toutes celles qui en valaient la peine.

parny. Quoi ! toutes les célébrités?

vestris. Ou b peu près. Tenez, ce brillant m’a été donné par... hum. .. hum... j’ai butiné comme l’abeille, à droite , à gauche, dans le monde, au théâtre...

parny, riant. Ah! oui... dans la corbeille de l'Opéra.

vestris. Celle de la Comédie Française était-elle donc moins brillante?...

parny. Non sans doute; mais...

vestris. Que de fleurs suaves et charmantes! les Mézcrai. . . les Sainval... les Contât...

parny, frappé ei cessant de rire, llein?

comment?., ne plaisantez vous pas?.. Mademoiselle Contât?...

vestris. La petite Contât... la perle de la comédie. .. et pourquoi raurais-jedédaignée?.. un ange, monsieur !... ah! si vous la connaissiez. .. comme moi !

parny. Comment si je la connaissais... ah!

par exemple I... Quoi ! monsieur, vousoscriez soutenir...

vestris. Hein ? qu’avez-vous donc ? estce que cela vous touche ?. . . Pardon. . . moi qui me piquede discrétion... si j’avais su!

parny. Vous vous méprenez sans doute.

vestris. Oui, je me méprends...

parny. Autrefois, hors de la scène, ello n'habitait jamais Paris.

vestris. C’est vrai... il y a quelque part un certain château.

parny. A Ivry.

vestris. C’est ça... un délicieux séjour. parny. Et vous prétendez avoir été reçu chez elle?

vestris. Moi?... pas du tout, on me renvoyait, on me fermait la porte au nez !

parny. Voyons, sérieusement.

vestris. Son, je vous dis; on ne pouvait pas me souffrir ; du plus loin qu'on m’apercevait, on barricadait portes et fenêtres !... lia ! lia !... je ne connais ni le château, ni le boudoir, ni la dame... j’ai plaisanté, ou j’ai rêvé.

parny, à part. Diable d'homme! (Haut.) Cependant, monsieur, je désire, je veux...

vestris, voyant entrer Félicité qui range sur la toilette. Chut!... ma gouvernante; ne parlons pas deçà devant elle... elle est si singulière !. .. que voulez-vous ! elle est femme, j'excuse sa faiblesse.

parny, à part. S’il débite de pareilles folies dans tous les salons... Je connais le monde : plus un propos est absurde, plus il a de chances d'être accueilli... 11 faut que je prévienne mademoiselle Contai pour qu’elle trouve un moyen de faire cesser...

vestris. Eh bien, caro mio, l'affaire qui vous amène ?

parny. J’en ai dit deux mots à votre gouvernante, elle pourra vous en instruire...

cxcuscz-inoi, le temps me presse... Adieu, monsieur, je vous fais mes sincères compliments.

ENSEMBLE

Ain de U. Uormille. (Rosi la.)