A MADEMOISELLE R

Mais moi devenir votre maître !

Cet emploi dangereux a droit de me flatter Sans doute , mais je dois aussi le redouter ; Il fera votre bien, et non le mien peut-être.

Tous les jours causant avec vous , Au son de votre voix , à ces regards si doux ,

J'oublierîd tout-à-coup mon rôle ; Loin de vous enseigner, je ferai quelque école ; La leçon se prendra bientôt à vos genoux.

Je deviens fou , tout comme un autre ,

Près d'un objet jeune et charmant :

Maître d'abord, bientôt je ne serai qu'amant. Et je perdrai l'esprit voulant orner le vôtre. Ah ! pour que sans péril j'approche vos beautés

Vous êtes beaucoup trop joUe.

Je deviendrai Saint-Preux à vos côtés ;

Aux miens deviendrez-vous Julie?

AIecevez de mon cœur, femme encore adorée .

Cet ouvrage qu'auprès de vous Je fis à la campagne , en ces moments si doux Dont votre changement a détruit la durée. Je composai ce fruit de mes heureux loisirs ,

Tantôt sur la molle verdure , Tantôt dans ce boudoir; où mes tendres desiis Recevoient votre foi, que je croyois plus sûre; Dans l'asile de nos plaisirs , Ou sous les yeux de la nature.

Dans moi je puisois la couleur De ce bonheur du premier âge , Dont mes vers retraçoient l'image ; L'Éden que je peignois étoit tout dans mon cœur. Qui m'auroit dit alors que je perdrois Je vôtre? Lorsqu'en votre présence , inspiré par l'amour , Je faisois cet ouvrage , ah ! qui m'eût dit qu'un jour Je ne pourrois de même en composer un autre , Et qu'acceptant un nœud qui briseroit le nôtre ,

Vous me quitteriez sans retour ?

Cependant ces travaux, où vous étiez unie, Paroissoient vous intéresser.

Votre voix de mes vers cadençoit l'harmonie ;

Votre main daignoit les tracer ; Votre raison souvent à la mienne docile Faisoit voir les défauts que vous aviez surpris ; Et des vers qu'approuvoit votre goût difficile Une faveur étoit et l'éloge et le prix. Que dis-je! en ces moments où d'un pénible ouvrage

Mon esprit fuyant la longueur, De ses goûts paresseux écoutoit la langueur.

Prompte à relever mon courage , Vos discours du public me montroient le suffrage , Le Pinde applaudissant à mes succès altiers , Et vos mains sur mon front attachant les lauriers.

Ah ! quand vous paroissiez vous plaire A m'entraîner ainsi vers des efforts nouveaux , A me combler de soins , à charmer mes travaux

De votre regard tutélaire , N'ai-je pas dû penser que tous mes heureux jours Trouveroient près de vous leur carrière embellie ? >'ai-je pas dû penser que, liés pour la vie. Toujours chère à mon cœur, vous m'aimeriez toujours? C'étoit donc une erreur ! vous me l'avez ravie ! Vous m'avez dérobé votre société !

Votre abandon m'a tout ôté !

Car de tous vos bienfaits , dont j'aime la mémoire , Il ne me reste rien que le succès heureux

Que je dois à l'ouvrage inspiré par vos yeux ;

Et, le bonheur perdu , qu'est-ce, hélas! que la gloire?

Je céderois ces dons , devant vous effacés ,

Ces applaudissements que le poète adore ,

Pour vivre à vos côtés encore , Pour remonter le cours des temps que j ai passés.

O temps et d'amour et d'ivresse !

O moments dont l'éclat s'est trop tôt éclipsé! Puisqu'au bonheur devoit survivre ma tendresse , Que n'ai-je cessé d'être alors qu'ils ont cessé ! Ce coup m'avoit conduit à mon heure suprême , J'allois mourir : au jour des secours m'ont rendu : Mais que faire du jour cpiand on a tout perdu , Quand on doit vivre, hélas! sans la beauté qu'on aime?

Pour moi la vie est un tourment ; Ses plaisirs à mon cœur n'offrent rien qu'amertume ; Le désespoir m'abat , le dégoût me consume ; Le regret me dévore, et je meurs lentement. Quelquefois un instant , de ma peine mortelle , En cultivant mon art je crois me délivrer ;

Mais dès que je veux l'implorer, Mon cœur autour de moi vous cherche , vous appelle. Et , ne vous trouvant pas , je ne puis que pleurer. Ainsi , dans mes foyers , seul , et les yeux en larmes , Des biens que j'ai perdus regrettant tous les charmes , Je reste environné de vers interrompus,

De livres que je n'ouvre plus , Comme un soldat blessé languit près de ses armes. Ma mère , mes amis , dont 1 aspect consolant Devroit guérir les maux d'un cœur sensible et tendre , Ma mère , mes amis , rien ne sauroit me rendre

Ni mon bonheur, ni mon talent.

Sons vos yeuK seulement je pourrois les reprendre. Mais il me faut loin d'eux travailler désormais ; Mon bonheur, mon talent , ne reviendront jamais ! Adieu donc , paix chérie , et gloire enchanteresse ; Adieu , plaisirs , lauriers , dont je fus si jaloux , 3e ne puis vous chercher auprès de ma maîtresse ,

C'en est fait, je suis mort pour vous.