SUR UNE BROCHURE

î'amour ne convient ni aux esprits calmes , ni aux esprits violents , ni aux sages , ni aux libertins : à qui donc peut-il convenir ? car ITiomme est nécessairement ou sage ou libertin, ou calme ou violent. Parle-t-il des caractères placés entre ces deux extrêmes ? Mais , outre que ces caractères sont rares, ils sont, par leur indécision même , encore moins propres à l'amour , qui demande une grande franchise de sentiments , une grande vivacité d'imagination. Cet exemple prouve l'abus de l'esprit., qui, à force de vouloir être ingénieux , s'égare dans les subtilités. N'exagérons rien. Pour qui la nature a-t-elle créé l'amour ? Pour les hommes ; c'est-à-dire pour des êtres imparfaits : elle a donc voulu qu'il s'alliât avec des imperfections. Oui , chacun diiue avec ses bonnes et ses mauvaises qualités ; et l'amour reçoit , sans cesser d'être l'amour , toutes les motlifications qu'entraîne chaque organisation physique et morale. Ne voit-on pas des tyrans, des scélérats même, adorer une femme? On m'objectera qu'ils ne goûtent pas l'amour véritable : que signifie cette distinction ? Si l'attrait qu'ils éprouvent produit chez eux les mêmes effets que chez les autres huunains , peut-on nier qu'ils aiment

:'.i)2 RÉFLEXIONS

réellement?0r ces hommes , ambitieux ou cruels, ii'e'prouvent-ils pas , comme les amants, auprès de leur maîtresse le charme et le tourment d'un trouble brûlant et irrésistible ? ne tombent-ils pas à ses genoux? n'oubjient-ils pas l'univers pour elle ? ne lui laissent-ils pas prendre sur leurs pensées , sur leurs actions , sur l'intérêt même de leur sûreté, un ascendant qu'il» refusent à une mère, à une sœur? ne font-ils pas souvent pour lui plaire, ou la guerre, ou la paix? n'accordent-ils pas à la haine d'une amante la tête d'une victime , à ses larmes la grâce d'un proscrit ? ne trouvent-ils pas enfin un bonheur à être gouvernés par l'objet de leurs feux ? Quel est l'amour, si ce ne sont pas là ses caractères ? Le lion des déserts brûle-t-il moins que la tourterelle , parcequ'il rugit dans ses caresses , tandis que l'oiseau soupire? Au reste, l'auteur est de bonne composition : s'il refuse l'amour à presque tout le genre humain , il accorde aux honnêtes x^ens et aux cœurs sensibles la tendresse, aux libertins la passion , à tous les hommes les plaisirs : on peut se contenter de ce partage ; et, comme il le dit fort bien lui-même, si la rose étoitrare , seroit-on à plaindre de n'avoir dans son jar-