AGEE 1)E 16 ANS

Sur le refus qu'un homme «le prés de cinquante ans avait fait de l’épouser.

Aimable et jeune Valérie,

Que décore l’éclat de charmes différents ,

Si je n’accepte pas l’offre de îes parents ,

Qui voudraient qu’à ta main la mienne fût unie ,

Ne vois dans ce refus ni dédain , ni froideur. J’éprouvais, au contraire, un penchant vif cl tendre Pour ces sons attachants que ta voix fait entendre

(te

lie

VALERIE

Sur l’ivoire animé par ton jeu séducteur ;

^ Pour ces pas , où légère et brillante de joie ,

Ta grâce en un bal se déploie ;

Surtout pour tes vertus, ton esprit , ta candeur. ca< Mais ton propre intérêt commande à mon ardeur.

Ma tendresse , en son pur hommage ,

$ Que tu verras toujours pour toi se signaler,

^ Aux devoirs complaisants , aux soins du mariage,

^ Pour d’aveugles plaisirs craindrait de s’immoler.

Tu viens d’entrer à peine en ta seizième année;

^ Quoiqu’on te crût plus d’âge en jugeant ta raison ,

^ Un lien sérieux veut une autre saison :

Et n’es-lu pas trop jeune encor pour l’hyménée?

3) Enfin moi, dont le front, d’où les ris sont chassés ,

^ Portera dans trois ans dix lustres amassés ,

^ Moi , que de maux cruels la mémoire environne, q* Irai-je à ton printemps allier mon automne ,

El du soir de ma vie , étranger aux amours , ^

cfj Attrister ton aurore et noircir tes beaux jours?

^ D’ailleurs, de longues maladies , C

^ Qui suivent trop souvent et l’âge et la douleur, M’ôleront sans retour fties forces engourdies ,

Et du cœur seul en moi laisseront la chaleur : ;

i|j Comment sur ton beau sein , entre les bras dociles , s Sur tes lèvres qu’Amonr peignit de ses couleurs,

kv ;

rgj Par de faibles transports , quelquefois inutiles ,

«at

A M Ue VALÉRIE "*.

De tes charmes naissants flétrirais-je les fleurs? Porte tes dons divers , ta jeunesse éclatante ,

El do ton avenir l’image séduisante ,

A l’époux qui , moins près du malheur de vieillir, De tes roses épris saura mieux les cueillir.

Et t’offrira longtemps le charme inexprimable D’une àme satisfaite et d’un esprit aimable.

Je me crois trop heureux si , par mon dévoûment, De ta douce amitié j’obtiens le sentiment.

Du moins, alors, vivant sous mon toit solitaire , Entre mes seuls amis , mes livres et l’honneur,

Je nourrirai , dans le mystère ,

La douceur consolante et chère D’avoir su, Valérie, épargner ton bonheur.

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