C. — Phénomène (Tincombustibilité

Le secours du feu, qui, comme les autres, avait pour objet de figurer les tourments auxquels seraient exposés les fidèles après la venue d'Élie, était reçu ainsi par la fille Sonet, dite la Salamandre. On Tenyeloppait d'un drap et elle gardait un corset, un jupon et des bas. « Ainsi légèrement emniaillottée , elle criait : « Tabous! tabous! » ce qui voulait dire tabourets; et aussitôt deux frères portaient ces deu^ ta|)ourets qui étaient de fer, à l'exception de deux planches sur lesquelles la Sonet appuyait sa tête et ses pieds; ils étaient ipis (l^ns la cheminée des deux côtés du feu, en sorte que lorsqqp cette fille se mettait dessus, elle était précisérnent au-dessus ()es flammes, et que, quelque grand feu qu'il y eût, pon-seuleipent elle n'en souffrait aucune incommodité, mais même le drap dans lequel elle était enveloppée n'a jamais été endommagé ni seulement roussi, quoiqu'il fût quelquefois dans la flamme.... Ordinairement )a convulsionnaire demeurait exposée au feu le temps nécessaire pour faire rôtjr une pièce de mouton ou de veau'. » Plus tard Montgeron revient sur ce même fait, et dans son troisième volume^ il y ajoute quelques circonstances nouvelles : (( ha Sonet, dit-il, appe|ée communément la Salamandre, se couchait au-dessus et même en quelque sorte dans les flammes, où elle demeurait quelquefois si longtemps qu elle s'y endormait ; et que d'autres fois elle mettait ses pieds dans un brasier ardent qui brûlait ses souliers et jusqu'à la semelle de ses bas, sans causer à ses pieds la moindre douleur ^.

^ Montgeron, Idée de Vétat des convuUionnaires, t. II, p. 3S et 34.

3 Nous croyons devoir rapporter ici les termes du procès-verbal d'une des séances dans lesquelles le secours du feu a été donné à la fille

p. — Phénomène de jeûne.

Fontaine , qae nous avons va exécuter une convulsion h la façon des derviches, se signala en outre par un jeûne extraordinaire. Écoutons Montgeron ^ :

(( Forcé par sa convulsion de sortir dç son domicile le lundi 9 mars 1739, sans pouvoir y retourner, quelques efforts qu'il pût faire, Fontaine alla, par Teffet de la même impulsion qui l'avait chassé de sa retraite , chez un solitaire de ses amis qui le reçut comme un envoyé de Dieu... .

» Le lendemain matin il fut contraint d'annoifeer que, tout le reste du carême , il ne prendrait qu'un repas |iar jour, qu'il ferait au pain et à l'eau à six heure? du soir, mais que les dimanches il mangerait à dîner du potage et du pain , et au souper tout ce qui lui seraif présenté , è l'exclusion du vin. Tout cela fut exactement suivi.

» Après Pâques il fut encore restreint qu pain et à Toau, sans pouvoir faire autrement, avec la liberté néanmoins de manger à midi et au soir, et d'y joindre quelquefois douze

Sonet : «Nous, etc., certifions que nous avons vu cejourd'hui, onlro huit et dix heures du soir, la nomnnëe Marie Sonet élant en convulsions, la tète sur un tabouret et les pieds sur un autre, lesdits tabourets étant entièrement dan$ les deux côtés d'une grande cheminée et sous le manteau d'icelle, en sorte que son corps était en l'air audessus du feu qui était d'une violence extrême, et qu'elle est restée l'espace de trente-six minutes en cette situaliop, en (juatre différentes reprises, sans que le drap dans lequel elle était enveloppée, n'ayant pas d'habit, ait brûlé, quoique la flamme passât quelquefois QihHie$su$, ce qui nous a p^ru tout 4 |ai|> surnature). Bn foi de quoi, etc.... Plus, nous certifions que, p( présent certincat, ladite Sonet s'est remis Ci-dessus énoncée, et y est restée pendant neuf minutes, paraissant dormir au-cj^ssus du brasier, qui C\i\\llrès-ardeni y y ayant eu quinze bûches ^t un cotret de brûlés pendant Icsdiles deux heurof? et quart. » (Montgeron, Idée de l'état des convulsionnaircs, tome]|, p. 3^.) * Idée de l'œuvre des œnvulsions, lome II, p. 78-8Q.

pendant que Ton signait le remise sur le feu en la manière

olives; ce qui dura jusqu'au 19 d'avril, que Fimpression de sa convulsion lui lit déclarer forcément qu'il passerait quarante jours de suite sans prendre aucune nourriture, mais sans spécifier quand commencerait ce terrible jeûne.

)) L'impossibilité où il se vit dès le lendemain 20 avril de pouvoir rien porter à sa bouche, non plus que les jours suivants, malgré toutes ses tentations, lui fit juger que le temps d'exécuter ce grand jeûne était déjà venu, mais il se trompa ; celui-ci qui ne dura que dix-huit jours , n'en était que la préparation. Cependant si l'on fait attention à tout ce qu'il a été forcé de faire dans ce jeûne si singulier, on verra qu'il est aussi surnaturel que celui de la quarantaine et qu'il a été bien plus rigoureux par rapport aux effets.

» Non-seulement Fontaine a été privé de toute nourriture et boisson pendant ces dix-huit jours , mais mên^e il travaillait tout le jour à un ouvrage des mains... qu'il n'interrompait que pour réciter les offices aui heures canoniales , et il était forcé encore de passer les nuits presque entières à prier et a réciter des psaumes , jusqu'à deux heures qu'il disait matines avec son compagnon de retraite; ensuite de quoi , toujours entraîné par une impulsion contre laquelle ses résistances étaient vaines, il était obligé d'aller à une messe qui se dit à quatre heures du matin à l'église de Saint- Eustache, dont il est assez éloigné.

» Mais ce qui l'a le plus épuisé, c'est un très-étonnant gargarisme auquel l'instinct de sa convulsion l'a obligé dès le cinquième jour de son jeûne , quelquefois avec du vinaigre très-fort et tout pur qui lui enlevait la peau de la bouche et de la langue ; ce que néanmoins il fut forcé de continuer presque sans relAche le jour et la nuit, jusqu'au dix-huitième jour de ce jeûne où il ne lui restait plus qu'un souffle de vie....

DANS LE JANSÉNISME. 4îf

» Si ce tuant exercice se fût borné à raffaiblir beaucoap en le dégageant avec effort des eaux acres et des sérosités de la tête, de la poitrine, de Testomac, et à le débarrasser.... des mauvais levains qu'il pouvait avoir, on n'en aurait été ni surpris ni alarmé; mais ce gargarisme meurtrier a bien produit un autre effet.... Il a détruit tout ce qui donnait de la, vigueur à son corps; il a absorbé la substance la plus spiritueuse du sang; il a consumé jusqu'à la moelle des os, suivant que l'assurait le convulsionnaire; et après lui avoir ôté toutes ses forces..., il l'a laissé presque sans mouvement et sans vie.

)) Tant de pertes et de fatigues , jointes à une privation totale de nourriture et de boisson, l'exténuèrent enfin tellement que dès le 4 mai , quinzième jour de son jeûne , il était d'un décharnement affreux; déjà l'ardeur du feu qui dévorait ses entrailles avait consumé le peu de chairs qui lui étaient restées. Il n'était qu'un squelette couvert d'une peau sèche et livide qui, étant collée sur ses os, en représentait tonte la forme. On l'eût pris volontiers pour une de ces momies d'Egypte qui ne se conservent que par leur entier dessèchement.

» Depuis ce jour-là il baissait à vue d'œil; néanmoins le lendemain 5 mai il essaya d'aller à la messe de quatre heures, comme il avait encore fait la veille; mais il fallut se contenter de la bonne volonté. Son ami, le voyant si faible, ne voulut point l'abandonner dans une si péril* leuse entreprise. Ils partirent ensemble avant trois heures et demie du matin et ne rentrèrent qu'à plus de huit heures, sans avoir pu faire que la moitié du chemin de leur maison à Saint-Eustache.... Avant que le jour fût venu, il pria deux fois son conducteur de lui ramasser dans le ruisseau, avec une tasse de cuir..^, de

m LE MERVEILLEUX

l'eau bour]}pqse et croupi^ avec laquelle il se gargarisa, l^orsqu^on compnenc^it a ouvrir les boiitiques, il entra dans une maison ou Ton vendait çle la bière et en demanda poiir se gargariser; le maître, voyant qu'il la rejetait sitôt qu'elle ^tait dans sa bouche , frappé dp sa fignre étique et (le ypjr qu'il ne pouvait presque se soutenir ni parler, le prjl; pour W ivrogne et le chassa honteqsenient.... Mais sa convulsion le contraignit* malgré lui d'entrer encore dqns quatre autres bputiqn^s, à deux desquelles pn le traita à peu près de même.

» Dans cet état forcé , il conservait une eptière liberté d'esprjt....

)} lyf. Pon^Qine, de retour chez son anii, ne put plus sortir* |i av^it même de la peine à sp tpnir sur ses jan^bes. Il sentit fnîepx qu'il n £|yait fajt jusque-là, mpis sans en être ébranlé , je terrible état 014 il était. « Je suis, disait-jl, pue ^faign^p desséchée; ma vip ne tient qu'à pn dfi ses pis. » l^\i eifet , dè^ pe n[|oment et encore plus le lendemain 6 mai, fljxrspptième jour de sou jei!|ne, il tomba dans une pxtrémité désespérée , et l'impossibilité d'avaler une seule goutte d'eau subsistai^ toujours. Jw^ ceux qui le voyaient ne trouvaient plus aucun miliep pntre la pfiort et un ipiracle ; lui seul conservai^ qn palfpe e^ une sécurité parfaits qu'il faisait coopattre non-seplen^ent par son qjr contenu et tranquille , piais aussj par ce$ paroles : « Je vivrai et ne mqprrai pqs, non mo^i^ifir, sed vivam », les seules qu'il pût articpler alors et qu'il répétait souvent.

» Il leç dit encore pn balbutiant |e 7 m^i , dix-))Mitième jour de spn jeûne , ^ sept beprps ()m matip; m^js pei) après il parut réduit 4 une 4éffijmnce si copipiète et h pn tel pnépntissement, qu'enfin pn p'en espérait plus rjpn. plus de paroles, presque sans ipouvemcnt et sans pouls, un

visage totalement défait, des yeux éteints, iin râle avantcourenr de la mort : tout annonçait qu'elle était proche et qu'il allait rendre le dernier soupir.... I^es personnes qui le gardaient la nuit et quj lui mettaient dans la bouche de temps en temps quelques Ijqueurs qu il rejetait aussitôt s'aperçurent cn6n que le passage se trouva tout à coup entièrement libre....

)) Dès le lendemain son directeur voulut qu'il se mit entre les mains d'un médecin et qu'il en suivît les avis.... Voici le succès des bouillons et de tout ce qui lui fut ordonné. Un dévoiement fâcheux et presque continuel, une enflure prodigieuse, surtout aux jambes et aux pieds, qu'il avait monstrueux ; un visage toujours pâle et trèsbouffi ; un dégoût général pour toute boisson et nourriture , jusqu'au sel qui lui paraissait fade et au vinaigre qui lui semblait insipide, furent les effets du règlement de vie qu'on lui imposa pendant trois semaines; ce qui a continué dans ses autres régimes et jusqu'au moment du grand jeûne dont il me reste à parler, à la réserve qu'il n était pas tout à fait si faible ni si enflé.

» Le lundi 22 juin il déclare à son lever, par l'instinct de sa convulsion , que de ce jour-là commence son jeûne annoncé le 19 avril, et en effet il l'exécute. Dès les premiers jours, le fruit de ce jeûne est de le guérir de toutes ses infirmités. L'enflqre, le dévoiement, toi^t ces^e, et ses forcer reviennent de jour en jour.

» C'est dapsS le$ plus grandes chaleurs de l'été... qu'il plaît à Dieu de priver Fontaine de toute nourriture pendant quarante jours. . . .

)) A l'égard de la boisson , il n'en a été privé que les neuf premiers jours; le dixième, il a pu boire seulement de l'eau toute pure et continuer ce fafraichi^Sjsmenl jusqu'à

la fin de ce jeûne. Au reste c'est dans Texercice de cette pénitence si prodigieusement austère , gardant la retraite , dormant la nuit et passant le jour à prier, à écrire et à d^autres occupations , que le Très-Haut a voulu rétablir la santé de notre convulsionnaire. i»

E. — Phénomhies concernant des objets matérieh.

DISPARITION D*K0STIE.

Dans son curieux Journal de Louis XV^ Barbier raconte le fait suivant arrivé à l'église Saint-Médard :

« On m'en a conté un (miracle) aujourd'hui des plus extraordinaires. M. Niquet, qui est le seul bon prfitre qui soit restée Saint-Médard, c'est-à-dire janséniste, disant la messe , après avoir fait l'élévation du saint ciboire , ne trouva plus T hostie consacrée ; il la chercha partout sur l'autel , ce qui étonna avec raison les assistants ; et enfin elle se trouva à bas sous un banc de la chapelle, au grand étonnement de tout le monde ' . )>