I. INTRODUCTION

pas encore dans le Gfrtmmsmâl, lorsque le recueil des

poëmea de FEdda fut composé. Car, dans Tintroduction

en prose , qui précède le Grimnismâlj il est seulement

dit que Grimnir butait ^ et non que Agnarr lui a donné

à manger; et si Geirr^dr j est appelé matgôdr (large

de mets), ce terme a ici la signification générale de

lihéralf et n'indique pas que ce roi a donné à manger à

Grimnir^ U est donc probable que cette strophe , non

authentique, a été insérée dans quelque manuscrit de

Grimniemâly après que le recueil des poômes de FEdda

eut déjà été formé, et que, de ce premier manuscrit,

cette strophe insérée a passé, ensuite, dans d'autres

copies.

L'auteur des IKt9 de Déguisé se servit du mythe de Grimnir pour en faire l'encadrement historique en prose, dans lequel il renferma son poëme didactique. Comme il était dit, dans ce mythe, que Grimnir ^ ne pouvant pas se faire connaître à Geirrodr comme étant Odinn^ a cependant, pendant huitjours, prononcé avec intention , des paroles qui pouvaient révéler sa nature divine, l'auteur des Dite de Déguisé a fait de ces paroles, supposées prononcées par Odinn dans ces circonstances, le fond même de son poëme didactique. C'est dans la bouche d'Odinn que cet auteur place Yexposé de» mythes, ou l'enseignement sur les noms propres mythologiques , qui est le fond et le but de son poëme. Comme Grimnir ^ d'après le mythe, est resté hmt nuits, c'est-à-dire sept jours, chez Geirrodr , le poëte a réparti

sur ces sept jours ce qu'il lui fait dire dans le poëme. Mais comme rancienne poésie Scandinave ne retrace les faits qu'à grands traits, et ne s'attache à certains détails que si ceuxK^i ont une importance majeure, l'auteur des Dits de Chrimnir ne dit pas, d'une manière explicite, que telles paroles ont été prononcées tel jour. Ainsi que l'auteur des Chants de Sdl, il abandonne au lecteur le soin d'établir, par la pensée, les divisions du poëme, indiquées seulement d'une manière gén^rtde, et il semble qu'il présente l'enseignement comme s'il s'était fait d'une manière continue, et non en plusieurs journées. Cependant comme la partie didactique est, comme cela doit être dans une œuvre poétique, intimement liée à l'encadrement historique, l'auteur des Dits de Déguisé a eu soin d'indiquer, quelque peu, la succession des jours, par la gradation qu'il met dans la succession des choses enseignées. Cette gradation consiste, en effet, en ce que, pour faire deviner, de plus en plus facilement, que Grimnir doit être Odtvm lui-même, l'auteur fait dire à l'hôte déguisé des choses de plus en plus propres à révéler la nature supérieure de celui qui parle. Nous aurons à faire ressortir cette gradation dans le commentaire dont nous ferons suivre la traduction du texte.

L'auteur de Grimnismâl a eu, également, soin de rattacher son poëme didactique à l'encadrement en prose, moyennant quelques strophes, placées au commencement et à la fin, lesquelles se rapportent, plus que le