I. INTRODUCTION

lithva que du rameau slave (voy. p. 5), Tancien dieu Scythe IH'avtis s'y maintint sous le nom presque iden> tique de ProvUy Pravy, ou Provê (voy. Orig^ et Sign. du nom de Francy p. 12). D'après les habitudes des Scythes nomades, chez lesquels régnait la {m)miscuité, on donna au Dieu du soleil Pravus à la fois pour sœur et pour femme, la déesse Pravia^ qui était proprement la Déesse de la lune, et dont le nom signifiait Dame ou Mcâtresse. Pravy et Pravia (Seigneur et Dame), en leur qualité de Dieu du soleil et de Déesse de la lune, furent considérés, d'abord, comme présidant, physiquement, à Tabondance des productions de la terre ^ et ensuite, au point de vue social, comme présidant à la fécondité et à la richesse dans les familles. Par ces attributions, Pravy et Pravia se rapprochèrent du dieu et de la déesse VrÎTi&aa^ qui, bien qu^ayant une origine toute différente, présidaient également, dans la religion des Scythes, à rabondance et à la fécondité (voy. Fascina^iim de Qulfif p. 258). Aussi Pravy et Pravia finirent-ils, par isuite de ce rapprochement, par être considérés, chez les peuples de la branche sarmate, comme le ^Zs et \h, fille du dieu et de la déesse Vrindus. Comme Maître et Maîtresse de la nation, le dieu et la déesse Vri'x^us chez les Scythes, et plus particulièrement leur fils et leur fille le dieu Pravy et la déesse Prana chez les Sarmates, eurent, Tun et Tautre, le nom épithétique de Vainas, qui, dans les idiomes d'origine sarmate, signifiait Uniqv^ (cf. lith. vênas; lett.

vêns; vieux lat. oinos; gotb. ains; gr. heis)^ et désignait le chef de la famille et de la nation, parce que le chef était Vuniqtte (gète hendinvs) de son espèce, n'ayant pas de pair ou d'égal autour de lui (voy. Orig. et Significat, du nom de Franc^ p. 14). De même que les Scythes s'étaient considérés comme issus de TargitavtiSj par l'intermédiaire de leurs héros Hleipo-skaïs, Arvoskdis et Kola-skaïs (voy. p. 14), de même, conservant cette tradition sur leur origine, quelques tribus sarmates, qui adoraient le dieu du soleil Pram/y héritier du culte de Targitavus, se considéraient aussi comme les^b de ce dieu. C'est pourquoi elles se nommaient Vainitai (Fils de l'Unique ou du Chef) , nom dont on a fait, plus tard, celui de Wendes, L'ancien Dieu du soleil des Scythes s'est donc maintenu, sous le nom de Pr(yi3e ou Pravyj et sous celui de Vainasy dans la religion de leurs descendants les peuples de la branche sarmate, et les descendants de ceux-ci les peuples du rameau lithva et du rameau slave, jusqu'à l'époque de la conversion de ces peuples au christianisme.

Le dieu scythe Praims passa non-seulement dans la religion des peuples de la branche sarmate , mais aussi dans celle des peuples de la branche gète, divisée, ellemême, en rameau gauto-scandinave, et en rameau gotogermanique. Dans l'idiome de tous ces peuples, le nom scythe Pravus se changea régulièrement en FravuBOMFramSy dont se formèrent, ensuite, le substantif dérivé faible/ravîa, et son féminin/ramâ, que les Goths