AU LE MAUVAIS RICHE

cieux que Lazare y goûtait ; 2 que, malgré la distance des lieux, ces deux âmes, celle d'Abraham et celle du mauvais riche, aient pu se communiquer leurs pensées ; 3° que l’âme du mauvais riche ait ressenti des ardeurs pareilles à celles que ressentirait un homme dont le corps serait au milieu d’un brasier dévorant ; 4° il n’était pas impossible que le mauvais riche ignorât encore qu'il ne pouvait obtenir ce qu’il demandait, ou que le sachant, la violence de la douleur lui arrachât cette prière inutile. À

« Et Abraham lui dit : Souviens-toi que tu as reçu les biens en ta vie, et Lazare a eu les maux en partage ; et maintenant il est consolé, et toi tu souffres. De plus il y à pour jamais un grand abîme, un chaos infranchissable entre nous et vous, de sorte que ceux qui voudraient passer d'ici vers vous ou venir de là ici, ne le peuvent pas. Et le riche dit : Père, je vous prie de. l'envoyer dans la maison de mon père, car J'ai cinq frères ; afin qu’il atteste ces choses, et qu'ils ne viennent pas, eux aussi, dans ce lieu de tourments. » Quel que soit le sentiment, tout autre que celui de la charité, celui de la crainte, par exemple, qui a pu dicter ces paroles au réprouvé, de peur que la société des siens dans les enfers ne vint encore augmenter son désespoir et ses tortures, il importe de méditer la réponse amenée par la demande que fait le mauvais riche. « Et Abraham lui dit : Ils ont Moïse et les prophètes, » c’est-à-dire le corps entier des divines Ecritures de l’ancien Testament, « qu'ils les écoutent. Il lui dit : Non, père Abraham; mais si quelqu'un des morts va vers eux, ils feront pénitence. Mais Abraham lui dit : S'ils n’écoutent point Moïse et les prophètes, quand même quelqu'un des morts ressusciterait, ils ne croiraient pas. » Cette dernière prédiction, relative principalement à la nation juive et aux frères du mauvais riche, ne fut que trop vérifiée, même à la lettre,