JÉSUS TRAHI PAR JUDAS

romain, qui avait donné la plupart des soldats de la cohorte, dont parle Josèphe, comme étant chargée, pendant la fête des Azymes, de maintenir l’ordre : elle se tenait ordinairement en avant du portique du temple. On lit dans les Actes des apôtres (1), qu’un tumulte s'étant élevé, le tribun de la cohorte s’empressa d’accourir. Ce n’est pas la cohorte entière, mais une partie seulement qui vint arrêter Jésus.

Trois évangélistes, sur quatre, affectent, pour ainsi dire, de remarquer que le traître Judas était l’un des douze : « Unus de duodecim. » Aucun ne cherche à pallier son crime, comme on a pu le voir déjà. L’endurcissement du disciple ne cédera pas, même à cette parole d’incompréhensible douceur que lui adressera son Maitre. Jésus l’avait appelé, par sa grâce, au nombre de ses disciples; élevé, par son-propre choix, au rang d’apôtre ; opéré sous ses yeux toute sorte de miracles, et ressuscité un mort de quatre jours ; il ne lui avait pas épargné les preuves de sa tendresse ; et après tant d’autres marques certaines de la connaissance qu’il avait du fond des cœurs, le Sauveur avait découvert à ceux qui l’entouraient et à Judas lui-même le dessein qu'il avait de le trahir. Judas n’en poursuit pas: moins son projet insidieux : il prend l’amitié pour un instrument de son trafic, et le signe de l’amitié pour celui de la trahison; il ne craint pas, dit saint Ambroise, de verser le poison jusque dans l’épanchement d’un baiser, et de changer en amertume tout ce qu’il y a. de plus pacifique et de plus doux : « Venenum infunhs osculo ? osculo, quo gratia charitatis infunditur ; osculo, quod sacræ pacis insigne est ; osculo, quo fides sacra signatur. » Les évangélistes imitent dans leur récit le calme de leur Maitre. « Étant venu, Judas marchait devant. Et aussitôt, s’approchant de Jésus,