JÉSUS CONFESSE SA DIVINITÉ

honneur, et dont leur faiblesse a eu besoin pour se soutenir dans l’adversité. Ce silence convenait seul à Jésus; car c'eût été avilir la vérité et la justice que d'entreprendre d'en persuader ceux qui en étaient ouvertement les persécuteurs. Ce silence était encore une preuve de l'innocence de Jésus , qui n’avait pas besoin d'autre justification. Enfin, Jésus-Christ expiait par son silence les criminelles excuses dont les pécheurs essaient de couvrir leurs iniquités, à l’exemple d'Adam et d've, qui ne faisaient qu'augmenter leur crime en voulant l’excuser.

« Le grand prêtre l’interrogea de nouveau et lui dit : Es-tu le Christ, le Fils du Dieu béni ? Je t'adjure parle Dieu vivant de nous dire, si tu es le Christ, Fils de Dieu? Jésus lui répondit : Tu l’as dit, je le suis. Cependant je vous le dis, un jour vous verrez le Fils de l’homme assis à la droite de la majesté de Dieu, et venant sur les nuées du Ciel. Alors le prince des prêtres déchira ses vêtements disant : Il a blasphémé. Qu'avons-nous encore besoin de témoins? Vous avez entendu le blasphème ; que vous en semble? Ils dirent : Il mérite la mort. »

Les saints Pères ont fait la remarque que c’est au moment, où Jésus-Christ, en présence des chefs de la nation juive, et sous l’adjuration du serment déclare solennellement qu'il est le Fils de Dieu, que le grand prêtre déchire ses vétements, emblêmes de la dignité sacerdotale, et que le sacerdoce d’Aaron cesse, pour faire place au sacerdoce de Jésus-Christ : « Christi majestate audità, écrit saint Hilaire, vestem sibi discidit, ipsum videlicet, quo contegebatur, velamentum legis abrumpens. » Sur le calvaire la robe sacerdotale du Christ, sa sainte tunique, demeure intacte entre les mains des soldats gentils, dont nous sommes les héritiers; tandis que les prêtres déchirent leurs vêtements et proclament eux-mêmes la cessation de la loi an-