JÉSUS DEVANT HÉRODE

méprisèrent et l'ayant, par moquerie, revêtu d’une robe blanche, il le renvoya à Pilate. Et de ce jour-là Hérode et Pilate devinrent amis ; car auparavant ils étaient ennemis l’un de l’autre. »

Le palais d'Hérode n'était qu’à une petite distance du prétoire, sur la colline d’Acra. Jésus y fut conduit ; mais il n'ouvrit pas la bouche pour se défendre, mi même pour expliquer la raison de son silence, devant Hérode et son armée, dont il encourut le mépris universel; il se garda de faire des miracles devant le meurtrier de Jean-Baptiste, pour satisfaire une curiosité frivole et capricieuse. Le prince et les Courtisans le traitèrent avec dérision, et la sagesse de Dieu fut réputée folie. Tous se moquèrent à l’envi d'un mystère qui leur était inconnu ; ils prirent pour un insensé le véritable David, comme celui qui avait passé pour fou à la cour d’Achis, le roi des Philistins, et dont la sagesse n'allait qu'à conserver sa propre vie, tandis que la sagesse de Jésus-Christ avait pour but de nous rendre la vie que nous avions perdue nous-mêmes. On le revêtit d’une robe blanche, comme on avait coutume d’habiller les fous, ou les personnages de théâtre ; c'est-à-dire qu'on lui mit, par dérision, une robe de couleur blanche, qui était la couleur affectée aux crands; et Dieu le permit ainsi, selon la remarque de Benoit XIV et de Baronius, en signe de l'innocence très-pure du Sauveur. Saint Ambroise avait dit le premier : « Ce fut là une preuve de cette passion immaculée que voulut subir l’Agneau innocent de tout crime, lorsqu'il voulut bien prendre sur lui les péchés du monde. » et on le renvoya à la barre de Pilate, d’où il venait, en remerciant ce dernier de sa courtoisie. Le fruit de eette visite fut la réconciliation de deux ennemis, qui ne se montraient pas capables d’un plus grand bien. |

Ce premier expédient qu'avait imaginé la faiblesse