MISSION UNIVERSELLE DES APOTRES

croire à plusieurs docteurs que Jean n’était pas mort, et qu’il demeurait sur la terre ou dans un lieu particulier, comme Hénoch et Élie, jusqu’au dernier jugement. L'opinion plus commune aujourd’hui, parmi les savants, est que le disciple bien aimé est mort, à Éphèse, en l’an 4014 de Jésus-Christ, et dans la quatrevingt-treizième année de son âge, environ. Dom Calmet, qui suit cette opinion , assure cependant « que la mort de saint Jean à toujours été problématique dans l Église ; que depuis les premiers siècles du christianisme jusqu’à aujourd’hui, on peut produire des auteurs qui l'ont niée et d’autres qui l'ont affirmée ; qu'enfin on trouve du partage dans les écrivains de l'Église grecque et dans ceux de l'Église latine. »

« Or, les onze disciples s’en allèrent en Galilée, sur la montagne où Jésus leur avait ordonné de se rendre. » On conjecture que cette montagne fut celle du Thabor., ou celle des Béatitudes; et l’on croit que saint Paul mentionne cette apparition, quand il dit : Qu'il s'est fait voir ensuite à plus de cinq cents frères assemblés, dont plusieurs sont encore vivants, et quelques-uns se sont endormis ou sont morts. »

« Et le voyant, ils l’adorèrent, continue l’ évangéliste, quelques-uns néanmoins doutèrent. » Ce doute ne peut être le fait des onze, qui avaient déjà vu le Sauveur depuis sa résurrection, et à l'égard de ceux d’entre les cinq cents qui doutérent, leur doute ne s’applique point à la résurrection elle-même, mais seulement à l'identité de la personne de celui qu'ils voyaient, d’un point un peu éloigné, avec la personne de Jésus; comme s'il eut été question d’un fantôme. « Et Jésus, s’approchant, leur parla ainsi : Toute puissance m'a été donnée dans le ciel et sur la terre : Allez.donc et enseignez toutes les nations, les baptisant au nom du

Père et du Fils et du saint Esprit; leur apprenant à

garder tout ce que je vous ai commandé. Allez par tout

L'ASCENSION DE JÉSUS. 603 le monde et préchez l'Évangile à toute créature : Qui

croira et sera baptisé sera sauvé; mais qui ne croira pas sera condamné. Ces signes accompagneront ceux qui auront cru : Ils chasseront les démons en mon nom, ils parleront des langues nouvelles ; ils prendront les serpents, » comme devait le faire saint Paul dans l'île de Malte, lorsqu’une-vipère se suspendit à sa main, sans lui faire mal; » et s'ils boivent quelque poison mortel, il ne leur nuira point. Ils imposeront les mains sur les malades et ils seront guéris. Et voilà que je suis avec vous, tous les jours, jusqu’à la consommation des siècles. »

N° 1447 — L’Ascension de Jésus, aux yeux des Apôtres réunis (1). — Saint Paul fait encore mention d’une apparition commune à tous les apôtres : « Deinde apostohs ommnibus. » Celle-ci commença dans le cénacle, à Jérusalem, et se termina, à Béthanie, sur Île mont des Oliviers. « Jésus dit aussi à ses apôtres: C’est là ce que je vous ai dit, lorsque j'étais encore avec vous, qu'il fallait que tout ce qui est écrit de moi dans la loi de Moïse, dans les prophètes et dans les psaumes, fût accompli. Alors il leur ouvrit l'esprit, pour qu'ils comprissent les Écritures. Et il leur dit : ILest ainsi écrit; et c’est ainsi qu'il fallait que le Christ souffrit, et qu’il ressuscitât des morts le troisième jour; et qu'on préchât en son nom la pénitence et la rémission des péchés, par tout l'univers, en commençant par Jérusalem. Pour vous, vous êtes témoins de ces choses. Je vous enverrai le don promis par mon Père; mais vous, demeurez dans la ville, jusqu’à ce que vous soyez revêtus de la force d’en haut. Puis illes mena dehors jusqu’à Béthanie. »

« Et après leur avoir parlé, le Seigneur Jésus, ayant levé ses mains, les bénit ; et pendant qu'il les bénissait,

(1) Saint Luc, XXIV, 44.