PARENTÉ SPIRITUELLE AVEC JÉSUS

verse. » Pendant qu’il prononçait cette sentence contre les Juifs, « comme il disait ces choses, une femme élevant la voix du milieu de la foule, lui dit : heureuses les entrailles qui vous ont porté, et les mamelles que avez sucées ! Et Jésus dit : heureux plutôt ceux qui écoutent la parole de Dieu et qui la gardent. »

Raban Maur attribue ces paroles de l'Évangile : « Bienheureux le ventre qui vous a porté, » à sainte Marcelle, intendanite et économe de sainte Marthe, femme très-pieuse et d'une grande foi ; elle voulut confondre les calomnies des princes des prêtres et des Pharisiens, en témoignant à haute voix sa croyance au doux mystère de l’Incarnation. Le monument le plus ancien de cette tradition est la Vie de sainte Marthe, qui est suivie par l'archevêque de Mayence, et qui remonte elle-même au Vre ou Vire siècle. Du reste, cette tradition est assez répandue, et nous la trouvons dans saint Francois de Sales, Corneille la Pierre, et dans plusieurs auteurs pieux et graves.

« Lorsque Jésus parlait encore au peuple, voilà que sa mère et ses frères, » c’est-à-dire ses parents selon la chair, « se tenaient dehors, cherchant à lui parler. » Quel que fût le projet des parents de Jésus, dont nous avons déjà parlé, sa divine Mère, que nous voyons en ce moment au milieu d'eux, n'avait point d'autre dessein que celui de revoir son Fils, après une assez longue absence ét à son retour de Jérusalem. La présence de Marie ne sert qu'à donner plus de force à la sen- ‘tence du Sauveur. « Et ils ne pouvaient l’aborder, à cause de la foule, continue l’évangéliste saint Luc, et ils l’'envoyèrent appeler. Or, la foule était assise autour de lui ; et quelqu'un lui dit : votre mère et vos frères sont là dehors, ils vous cherchent et voudraient vous voir. Mais Jésus, s'adressant à celui qui lui parlait, répondit : Qui est ma mère, et qui sont mes frères ? Et regardant ceux qui étaient assis autour de lui, et éten-