SAINT PIERRE FONDEMENT DE L'ÉGLISE

taient, chez les Pharisiens, et par suite chez le peuple, la croyance à la transmigration de l'âme, que nous avons déjà constatée chez Hérode. Les rabbins mélaient à cette croyance une idée d’expiation et d’ennoblissement, et supposaient même, que dans ce but et pour se purifier davantage, l’esprit d’un décédé se réunissait à l'âme d’un vivant. C’est ainsi que d’après eux, l'esprit de Moïse doit se réunir un jour à l’âme du Messie, qu'ils attendent. Les contemporains du Sauveur pensaient de cette manière, que l’âme de saint Jean-Baptiste, s'était réunie, après la décollation du prophète, à l'âme de Jésus dans un seul corps.

« Mais vous, leur dit Jésus, qui dites-vous que je suis ? Simon Pierre, » sans attendre, « prenant la parole, lui dit : Vous êtes le Christ, le Fils du Dieu vivant. » L'amour de Pierre parle aussi haut que sa foi, et ne laisse rien à dire de plus admirable que cette confession du Fils de Dieu, qui va bientôt recevoir son éloge et sa récompense. Il s'exprime ainsi, au nom et comme étant la bouche de tous les apôtres ; son Mai-

{tre va le choisir pour en faire la bouche de tous les fidèles. « Jésus lui répondit : Vous êtes heureux, Simon, Fils de Jean, car ce n’est point la chair et le sang qui vous l'ont révélé, mais c’est mon Père qui est dans les cieux. Et moi, je vous dis que vous êtes Pierre ; et - sur cette pierre je bâtirai mon Église, et les portes de l'enfer ne prévaudront point contre elle. Et je vous «onnerai les elefs du royaume des cieux, et tout ce que vous lierez sur la terre sera lié dans le ciel; et tout ce que vous délierez sur la terre sera délié dans le ciel. » ;

Après ce double témoignage , qui comprend en abrégé toute la religion, l’un étant le fondement de la foi chrétienne, l’autre de l’unité catholique, ajoute si bien le P. de Ligny, Jésus défendit avec menaces à ses disciples de dire à qui que ce fût que lui, Jésus était