LA PAUVRETÉ VOLONTAIRE

l'Évangile (4). « Ces petits enfants l’aimaient, le suivaient partout. Le bonheur de le voir, de l'entendre, d'être auprès de lui leur faisait oublier tout le reste. Ils l’entouraient le plus près possible, ils perçaient la foule; on voyait leurs petits visages se montrer toujours au premier rang. Ils se sentaient aimés et venaient avec une entière confiance, comme quand on se sait préféré. Notre Seigneur les faisait approcher, les bénissait, les embrassait, les présentait à ses dis- Ciples. » « Et les disciples les rebutaient, » continue l'Évangile : ce mystère leur était encore caché, aussi bien que celui de la croix; et ils accueillaient durement ces petits enfants et leurs mères : « Et ses disciples, ajoute saint Mare, allaient jusqu’à menacer, en les chassant, ceux qui les présentaient : increpabant, comminabantur. » « Jésus, les voyant » traiter ainsi ces doux objets de sa prédilection, « s’indigna » contre ses disciples, « et ne put le supporter. Il appela » [uimême ceux qu'on voulait éloigner de sa personne, et dit aux autres : « Laissez donc ces petits enfants, etne les empêchez pas de venir à moi; car c'est à leurs pareils » à ceux qui leur ressemblent, « que le royaume des cieux appartient : » Puis, ayant recours à la formule sacramentelle, qui devait confirmer son enseigne- . ment : « En vérité, en vérité je vous le dis, quiconque - ne recevra point le royaume de Dieu, comme un enfant, »\dans la droiture et l’humble simplicité de l'innocence, «n’y entrera pas! Et leS embrassant et imposant les mains sur eux, il les bénissait. Et lorsqu'il leur eut imposé les mains, il partit de là, » mais seulement après avoir satisfait les désirs des enfants et consolé le cœur des mères.

N° 96. — La pauvreté volontaire (2). — « Et comme il se mettait en chemin, un jeune homme, et

(1) Hisé. de Jésus-Christ, par Mgr DUPANLOUP, Introd. 39-44. — (2) Saint Matthieu, X1X, 16. — Saint Luc, XVIII, de 1e, 20.

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selon saint Luc, un des principaux, courut au-devant de lui, s’approcha et fléchissant le genou, lui demanda: « Bon Maître, que ferai-je pour avoir et posséder la vie éternelle ? Jésus luirépondit : Pourquoi m’appelles-tu bon? Pourquoi m'interroges-tu sur le bien, » sur le bonheur, sur ce qui est bon? « Nul n’est bon, » en soi et par essence, « que Dieu seul, » source de tout bien. « Mais si tu veux parvenir à la vie, observe les commandements. — Lesquels, reprit-il ? Jésus lui dit : Tu connais les-‘préceptes » de la loi : « Tu ne tueras pas, tu ne commettras pas d’adultère, tu ne déroberas pas, tu ne porteras point de faux témoignage. Ne fais point de fraude ; honore ton père et ta mère, et tu aimeras ton prochain comme toi-même. Le jeune homme lui dit : J'ai observé tout cela dès ma jeunesse ; que me manque-t-il encore ? Jésus l'ayant regardé, l’aima, et lui dit : Une chose te manque encore ; si tu veux être parfait, va, vends ce que tu possédes ; donne-le aux pauvres, et tu auras un trésor dans le ciel; viens alors et suismoi. Mais lui, entendant cette parole, en fut affligé, et s'en alla triste ; car il était fort riche et possédait de grands biens. »

« Et Jésus, le voyant devenu triste, regarda de tous côtés, et dit à ses disciples : Que ceux qui ont de l’argententreront difficilement dans le royaume de Dieu !» Et comme si cette exclamation ne suffisait pas, il ajouta, avec serment : « En vérité je vous dis qu’un riche entrera difficilement dans le royaume des cieux ! Or les disciples étaient dans l’étonnement de ce langage. Mais Jésus, prenant de nouveau la parole, reprit : Je vous le dis encore, mes enfants bien-aimés, oh! qu'il est difficile à ceux qui se confient dans les richesses d'entrer dans le royaume de Dieu ! car il est plus facile à un chameau de passer par le trou de l'aiguille, qu'à un riche d'entrer dans le royaume de Dieu. » Quelques-uns traduisent le mot Kamelos, ou Kamulos,