LE PUBLICAIN ZACHÉE

leva les yeux, l’aperçut et lui dit : Zachée, hâte-toi de descendre, car il faut qu'aujourd'hui je loge dans ta maison. Et il se hâta de descendre et le reçut avec joie. Et tous, le voyant, murmuraient, disant qu'il était allé loger chez un homme pécheur. »

La foule, comme nous le savons, n’aimait pas les publicains, et encore moins leur chef, à cause.des im- . pôts romains qu'ils étaient chargés de percevoir et de la manière dont ils s’acquittaient souvent de leur fonction de collecteurs d'impôts. « Mais Zachée, se tenant devant le Seigneur, » dans l'attitude de la foi et du respect le plus profond, lui dit : « Seigneur, voici que je donne aux pauvres la moitié de mes biens, et si j'ai fait tort à quelqu'un, je lui rends le quadruple. » Les Juifs étaient obligés de donner aux pauvres la cinquième partie de leur revenu; mais personne n'était tenu de donner davantage. La conversion de Zachée . n'était donc pas équivoque. « Jésus lui dit : Cette maison a reçu aujourd'hui le salut » en donnant l’hospi- talité à son Sauveur, « parce que celui-ci est aussi enfant d'Abraham, » sinon par la naissance du moins par la foi ; ne m’appartient-il pas de changer les pierres en enfants d'Abraham ? « Car le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui avait péri. »

Une tradition, que nous ne voulons pas passer sous silence, attribue à Zachée, sous le nom de saint Amateur, la fondation du célèbre pèlerinage de Roc-Amadour. D’après la chronique de saint Antonin, Amateur, compagnon de saint Martial, dans son voyage des Gaules, s'était retiré près de ce rocher du Quercy, qui prit plus tard son nom. Le saint ermite, ayant élevé un autel en l'honneur de la Bienheureuse Vierge, le fit consacrer par saint Martial, premier évêque de Limoges ; et cette antique pierre, sur laquelle la main de l'apôtre a répandu le saint-chrême, nous aurait été conservée, aussi bien que la statue érigée par Amadour, le pieux

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