JESUS A BÉTHANIE

N° 106. — Jésus est reçu à Béthanie par les deux sœurs de Lazare (1). — De Jéricho le divin Sauveur se rendit à Béthanie, où il fut reçu par Marthe et Marie, ainsi que le raconte Pévangéliste saïnt Luc. « Or, il arriva, pendant qu'ils étaient en chemin, que Jésus entra dans un village, et une femme nommée Marthe le reçut dans sa maison. » A la suite du Sauveur étaient les douze apôtres, et sans doute selon la remarque de Raban, dans la Vie de sainte Madeleine, les soixante-douze disciples, et une multitude de femmes illustres. Marthe, voulant remplir tous les devoirs de l'hospitalité envers Jésus, mit tout en œu-. vre, afin que rien ne manquât à l’opulenée de la maïson, et à la splendeur du festin. « Elle avait une sœur, nommée Marie, » que la tradition reconnaît étre la même que Marie-Madeleine, la pécheresse convertie; Marie, « assise aux pieds du Seigneur, écoutait sa parole. » Elle était assise, c'est-à-dire, dans une posture, qui marque la tranquillité de l’âme, l'attention de l'esprit, l’avidité du cœur à saisir l’objet de l’entretien. Elle était assise aux pieds de Jésus, comme il convenait à une personne qui faisait profession d'être enseignée par une autre; ce qui montrait d'ailleurs l'humilité de Marie et son respect, dispositions nécessaires pour s'élever dans les voies de la we contemplative, qui fut, comme on le sait, son partage spécial.

Marthe représentait la vie active : « Occupée dans les soins nombreux du service, elle S'empressait, » et mettait sans doute un peu de trouble et d'inquiétude dans le désir qu'elle avait de bien recevoir l'hôte divin. « Elle s'arrêta, et dit : Seigneur, ne considérezvous pas que ma sœur me laisse servir seule » et tout préparer ? « Ordonnez-lui qu’elle m'aide.» La confiance,

(1) Saint Luc, X, 38.