NÉCESSITÉ DE LA PÉNITENCE

N° 110. — Instructions de Jésus sur la nécessité de la pénitence (1). — Saint Luc recueille , à la suite de ce discours, les instructions de Jésus sur la pénitence, qui est nécessaire de précepte et de moyen pour tous les pécheurs. Des traits historiques et des paraboles viennent à l'appui de cette doctrine. « En ce même temps, quelques-uns vinrent raconter à Jésus, ce qui était arrivé aux Galiléens, dont Pilate avait mêlé le sang à leurs sacrifices, » sans doute sur le sol de la Judée, où présidait ce gouverneur. Que ces Galiléens aient été des sectaires, ou bien des séditieux que Pilate fit mourir, comme le raconte l'historien Josè- | phe (2), l’enseignement était le même, et Jésus profite. de cet exemple, et de la présence des messagers pour leur dire : « Pensez-vous que ces Galiléens aient été les plus grands pécheurs de la Galilée, pour avoir souffert de telles choses ? Non, je vous le dis ; mais si vous ne faites pénitence, » si vous n’avez le repentir du cœur, « vous périrez tous de même. Comme ces dix-huit que la tour de Siloë a écrasés dans sa chute, croyez-vous qu'ils aient été plus redevables envers Dieu que tous les autres habitants de Jérusalem ? Non, je vous le dis, mais si vous ne faites pénitence, » et n’en montrez les œuvres, « vous périrez tous de même. »

Il leur disait encorecette parabole : « Un homme avait un figuier, planté dans sa vigne, et il y vint chercher du fruit et n’en trouva point. Alors il dit au vigneron : Il ya trois ans que je viens chercher du fruit à ce figuier, et je n’en trouve point ; coupez-le donc ; pourquoi occupe-t-il encore la terre ? Le vigneron lui ré pondit : Seigneur, laissez-le encore cette année, que je creuse alentour, et que j'y mette du fumier: et s’il rapporte du fruit à la bonne heure ; sinon, vous le couperez. » Le sens de cette parabole est transparent,

(1) S. Luc. XIIE, — (2) Antig. III. 2 ; de bello IL. q. 6.