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au damas de Gênes qu'on fait sur quatre-vingts et même cent portées de largeur. Mais le velours donne de moins beaux résultats. Bien qu'on ait fait venir de Gênes, dès 1740, Giuseppe Solary avec ses deux fils Joseph et Lucien, et qu'on lui ait confié en 1742 le contrôle spécial de la fabrication, le nombre des métiers de velours, de trente au début, tombe à dix. Le Génois à lui seul en fait travailler la moitié. Tous les efforts tentés par la suite n'arrivent pas à dépasser la moyenne de vingt-cinq métiers.

En 1744, Hardion, qui avait obtenu le privilège exclusif du damas de cent portées avec le titre de manufacture royale, fait venir de Gênes de nouveaux ouvriers, entre autres Lorenzo Massa et sept personnes de sa famille. Mais il ne retire pas de cette main-d'œuvre étrangère tout le bénéfice qu'il en pouvait attendre et que les encouragements du gouvernement méritaient. En 1750, la manufacture royale est entre les mains de Soulas qui occupe vingt-cinq métiers. Les Italiens ont déguerpi, les uns en Suêéde, les autres à Lyon, emportant les avances qu'ils avaient reçues de leurs maîtres.

En résumé, la manufacture tourangelle, malgré les encouragements du pouvoir, le talent de ses fabricants et de ses dessinateurs tels que Barrot (1720), Riffe, la Chèze et Villez (1746), est dépassée sans espoir de revanche par la fabrique lyonnaise.

Il en est de même pour Paris. Au début du siècle, Savary y compte 398 ouvriers d'étoffes d'or, d'argent et de soie contre 735 tissutiers. La proportion n'a guëêre changé, et le meilleur de. l'activité industrielle se porte sur la rubanerie. Il faut voir les échantillons recueillis par le maréchal de Richelieu vers 1736 pour juger à quelle habileté sont arrivés les tissutiers parisiens. Un d'entre eux, Genet, au faubourg Saint-Antoine, a

même tenté l'introduction du métier à rubans à plusieurs piéces; mais,

ne pouvant exploiter lui-même son privilège, il le cède deux ans après à un Suisse nommé Hommel qui monte une centaine de métiers. L'entreprise, pour des raisons inconnues, périclite : les métiers, vendus en 1755 à un brocanteur, prennent le chemin de Saint-Chamond.

Dans la grande fabrique, Guillaume Charlier est mort vers 1757: Vauquer lui a succédé au « Cerceau d'or ». Jean Simonet monte une manufacture d'étoffes d'or et d'argent en 1732, et Maimbourg fabrique toutes sortes d'étoffes de soie. Mais c'est surtout l'industrie du velours qui se développe. Un fabricant lyonnais, Jacques Joux, rue Bergère, fait des petits velours façon de Hollande (1745); Poitevin, au faubourg Saint- Antoine, dirige une manufacture de velours (1749). Il s'en établit une autre la même année rue de Charenton, pour les velours de Gênes. En 1750, la veuve Pallouis, rue du Faubourg-Saint-Denis, emploie pour la première fois la bourre de soie pour faire du « velours de Paris ». Dufour (1753), Jerly, rue du Faubourg-Saint-Antoine (1759), installent des machines pour gaufrer le velours, analogues à celles employées à Utrecht.

La moins curieuse de ces entreprises n'est pas celle que tente en 1759 le fameux aventurier Casanova de Seingalt dans l'enclos du Temple, lieu privilégié à l'abri des règlements corporatifs. Dans ses Mémoires il nous raconte qu'il est arrivé à reproduire par l'impression sur les étoffes de soie tous les beaux dessins exécutés à Lyon par les procédés lents et difficiles du tissage et à des prix bien inférieurs. Mais, en dépit de lingéniosité de sa tentative, il ne semble pas qu'elle ait la moindre réussite, pas plus que d'autres prétendus procédés d'impression sur soie lancés vers la même époque. Cest pourtant, au moment oùles fabricants se plaignent à grands cris de la concurrence des toiles peintes, une heu-

reuse idée de leur fournir des armes pour lutter sur le même terrain.

( f 1704-1716. — Jetons de la Chambre de commerce de Lyon. ; Musée des tissus de la Chambre de commerce de Lyon. | h è Ë | on FE:

Nîmes profite de la ruine d'Avignon aprés la peste de 1722. On y compte, en 1735, 503 métiers battants, mais ce chiffre s'accroît avec une rapidité prodigieuse après 1750. De nouvelles manufactures se fondent. En 1754 on arrive à 2200 métiers. Les frères Molines fabriquent à la façon suisse (1752), Bousquet fait des velours et des étoffes fleuries (1757); Tixier, après des insuccès successifs à Paris et à Marseille, s'installe en 1757 et deux ans après fait battre quarante métiers. En 1760, Itier monte la première fabrique de façonnés. Il occupe quatorze métiers à la grande tire. Mais c'est une exception. La spécialité de Nîmes reste la petite tire et les étoffes mélangées. Elle concurrence Tours et Lyon par le bon marché.

La Provence et le Languedoc suivent le mouvement. Non seulement le filage et le moulinage prennent un développement encore inconnu, mais les fabriques entrent dans la même voie. En 1728, la manufacture royale de Marseille (elle a pour directeur Olive) occupe vingt-cinq à trente métiers battants. Elle est en pleine prospérité et fabrique des ormessins, des canevas, des lamés d'or et d'argent, des ras et des rasettes, des tabis hauts et bas, surtout des damasquettes connues sous le nom d'étoffes de Marseille ou « cylindrées », plus brillantes que leurs similaires de Venise. Le « satin de Marseille » jouit d'une telle réputation qu'en 1761 le ministre Montauran écrit au député du Commerce marseillais pour se faire indiquer les magasins de Paris qui en vendent. Deux autres ateliers, celui de Pierre Jean (1728) et celui de la dame Vidal (1742), se livrent à la même fabrication.

Dans la même région, Aix voit naître des tentatives plus ou moins heureuses d'établissements (1727), et dans le village de Brüe (Var) le

Marseillais Roux fonde une fabrique d'étoffes de soie et de velours

occupant plus de six cents personnes, pour laquelle il demande le titre et les privilèges de manufacture royale (1758).

A Perpignan, Jean-Marie obtient cette faveur pour ses tissages de velours. Jean Pascal, fabricant d'Avignon, après avoir échoué dans l'établissement d'une filature, installe à Narbonne, avec le concours des États, une manufacture de damas, velours, brocatelles, florences, moires, satinades, serges de soie (1759). Il a cinquante-deux métiers en 1761; mais l'entreprise périclite et disparaît en 1772. «

Une fabrique analogue à Lavaur, malgré le titre de manufacture royale (1757), n'a pas un succès plus durable. Jacques Reboul, d'Avignon, qui l'a installée dans les bâtiments de l'hôpital général, occupe en 1759 soixante métiers de damas, velours, peluche, satinades, mouchoirs de soie facon d'Andrinople et de Perse. En 1760, il n'en fait plus travailler que cinquante et un, et en 1768, malgré le secours des États et le concours financier d'un marchand de Lyon, Jacques Roux, il fait banqueroute.

Dans tout le royaume de nouveaux ateliers se fondent. A Lille, Corroyer et la veuve Leclerc ouvrent une usine pour imiter les velours d'Utrecht (1741). À Rouen, où la communauté des ouvriers de soie fait réformer ses statuts en 1725, Holker installe une fabrique faubourg Saint- Sever; Bertot découvre un nouveau procédé pour gaufrer les étoffes de soie. À la manufacture royale de Vernon, soixante métiers fabriquent des tissus veloutés (1752). Près de Limoges, en 1748, se fonde une manufacture royale d'étoffes de soie et de coton qui occupera jusqu'à dix-huit cents ouvriers.

Mais aucun de ces établissements n'est vraiment durable. Les uns comme les autres, en dépit des encouragements du pouvoir royal, des

assemblées provinciales, des corps de ville, s'éclipsent après une apparence

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1737, 22 janvier. — Arr du Conseil d'État du roi portant confiscahion d'éloffes de soie saisies dans le magasin de Charles-Louis Chauvin, marchand de soie en gros, faute de marques où plombs de fabrique. ê.

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trompeuse de prospérité. La seule entreprise qui aurait pu prendre

une réelle importance est celle du Puy-en-Velay, fondée par l'économiste

de Gournay.

Le célèbre intendant du commerce, qui avait le département des soies dans ses attributions, avait essayé de faire triompher à Lyon son libéralisme économique et de briser les entraves du régime corporatif. Il proposait notamment de diminuer la longueur de l'apprentissage, d'admettre librement les étrangers, d'employer les filles comme tisseuses,

d'établir des métiers partout où on trouverait économie de main-d'œuvre,

dans les campagnes comme dans les villes.

Ces mesures avaient échoué devant l'attachement obstiné des Lyonnais à leurs privilèges. Tours et Nimes ne s'étant pas montrées plus désireuses de réformes, Gournay avait songé à secouer cette inertie en suscitant une concurrence sérieuse à la fabrique lyonnaise, et avait obtenu de Trudaine l'autorisation d'expérimenter ses théories dans une manufacture

modèle. Son choix était tombé sur la ville du Puy (1755).

Par une plaisante ironie, aucun établissement ne vient au monde gratifié d'aussi énormes privilèges que cette manufacture destinée à démon-

trer le fâcheux effet des monopoles. Non seulement elle jouit de tous les

avantages attachés au titre de manufacture royale, mais il lui est accordé

des primes de fabrication excessives : quatre livres par piéce de velours, | deux livres par pièce de soie. On lui permet surtout, ce que Tours malgré Fa É

ses réclamations incessantes n'a jamais pu obtenir, l'utilisation directe des soies indigènes sans passer par la douane de Lyon. 1

Trois associés, Jean-Pierre Delgat, trésorier de Lyon (remplacé bientôt par David Alary), Toussaint-Philippe Gérard, receveur des domaines

de Caen, Jean-Michel de Servan, demeurant à Condrieu près de Lyon,

réunissent une commandite de cent cinquante mille livres sous la raison sociale Servant et Cie, et la direction de Jacques Mayol de Lyon. Le 30 janvier 1756, la société a six métiers battants, quatre en taffetas d'Angleterre, un en taffetas d'Italie et un en velours de soie. A la fin de l'année, le nombre est porté à vingt, montés en velours, satin, serge, taffetas d'Angleterre et d'Italie.

Malheureusement, l'essor de la manufacture est arrêté par la défectuosité du local accordé à regret par la ville du Puy : trois vieilles maisons à plusieurs étages, entre lesquelles on est obligé de morceler la fabrication. De plus, les directeurs, abusant de leur privilège d’entrepreneurs royaux qui défend à leurs concurrents d'embaucher leurs ouvriers sans leur agrément, en profitent pour réduire les salaires. Les tisseurs désertent en masse.

En 1760, les commanditaires procèdent à la dissolution de la société, et Mayol reste réduit à ses propres ressources. La ville, où cependant il laissait vingt mille écus de salaires, lui refuse, en 1762, les bâtiments des Jésuites expulsés. Le nombre des métiers qui, d'aprés l'arrêt de création, aurait dû monter à cinq cents, ne dépasse pas soixante et onze. Malgré la subvention de sept mille livres des États du Languedoc, en 1764, et celle de deux mille des Consuls du Puy en 1765, la fabrique périclite. En 1772, elle a fini d'exister.

Gournay est mort sans avoir vu l'échec de sa création.

Ouvraces À coxsuzrer : Les livres déjà cités de Savary, Goparp, Pariser, Bosseroeur, Rarmow, Cox, Durix, GaaBauD. — Martin (G.), La grande industrie en France sous Louis XV. Paris, 1900, in-80. — JOUBERT DE L'iserpene, Le dessinaleur pour les fabriques d'or, d'argent et de soie. Paris, 1765, in-8°. — Dur (L.), Etat

économique du Languedoc au xvin' siècle. Paris, 1911, in-8.

Situation privilégiée de la fabrique lyonnaise. — Les dessinateurs du style Louis XVI. Ni — Philippe de Lasalle. — Diminution progressive de la grande tire. — Crise de 1786. — État 4

de la manufacture tourangelle. Nimes. Paris. — Saint-Chamond et Saint-Etienne. —

Autres manufactures à Lille, Nantes, Amboise, Toulouse, Narbonne, Avignon, Uzès, Marseille. :

— Les velours d'Aix. — Nombre des métiers dans toute la France. J'avais des lettres pour M. Godard, fl 4 grand négociant en soie, et j'étais passé hier chez lui; il m'avaitinvité à déjeuner Ÿ| pour ce matin. J’essayai de toutes les ‘£

façons d'avoir quelques renseignements sur la manufacture, ce fut en vain.

Toujours « c’est selon » ou « c'est

suivant ».

Voyage en France, par À. Young, 1789.

Nous arrivons à l'âge d'or de la grande fabrique. Lyon a triomphé de ses rivales. Non seulement le royaume entier s'approvisionne à ce

« pays de Satin », mais en Prusse, en Espagne, et surtout en Russie, d'où

limpératrice Catherine II envoie d'incessantes commandes, le marché de k la soie lui appartient. Ses fautes mêmes ont contribué à lui créer une situation privilégiée. L'inhumanité et l'injustice, qui auraient dû n'engen- É drer que ruine et misère, ont fait naître de la richesse et de la beauté,

« comme ces mines qui ne produisent tant de trésors qu'en englou-

tissant des milliers d'esclaves » (Doléances des ouvriers en 1779). 1 (4

Situation unique, disons-nous, la seule qui pouvait permettre à une (E industrie de mode et fantaisie de traverser les crises les plus violentes à |

sans y sombrer. Les marchands ont définitivement réduit à merci les ouvriers à façon : les maîtres fabricants n'existent pour ainsi dire plus. La rareté de l'argent, les malheurs d'une guerre, un deuil de cour, ou simplement le caprice de la mode arrêtent-ils le débit des étoffes de soie? Les marchands cessent froidement leurs commandes ou profitent de la misère des ouvriers pour les faire travailler à moitié prix. Cinq mille, dix mille personnes tombent à la mendicité, incapables de se livrer à un autre métier, gardées à vue pour les empêcher d'émigrer et de priver la fabrique de ses auxiliaires lors de la reprise du travail. La récolte de soie vient-elle à manquer, la matière premiére fait-elle défaut ? Les marchands encore, grâce au monopole d'entrepôt, dirigent à leur gré le marché. Ils spéculent aux dépens des autres manufactures du royaume, et provoquent des hausses factices qui les enrichissent tandis que leurs rivaux se ruinent. Les circonstances redeviennent-elles favorables, le débit des étoffes reprend-il? Ils dissimulent le plus qu'ils peuvent l'abondance des commandes, et maintiennent le plus longtemps possible l'infériorité des salaires. Quatre cents capitalistes, unis, habiles à se concerter, restent les maîtres de l'industrie soyère.

Si l'art lyonnais est malheureusement, et jusqu'à une certaine limite, fait de misères, convenons en tout cas qu'il n’a jamais été plus florissant que dans la seconde moitié du xvrrr siècle. C’est un moment unique dans l'art de la soie, où le talent des dessinateurs et le goût des fabricants atteignent leur plus haut point d'expression. « On y fait plus de deux cents sortes d'étoffes », dit Paulet. Deux cents? C'est beaucoup, remarque l'Encyclopédie méthodique: les Lyonnais abondent surtout en noms bizarres qui font partie du « code du jour de nos femmes ». Mais dans ces étoffes

pour robes à petits dessins, exquises de délicatesse et d'élégance, qui

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| { | | (| Î 1753, 9 mai, Paris. — Lettre de voiture de la machine pour calandrer expédiée par ? Vaucanson au prévôt des marchands de Lyon. | | Archives municipales de Lyon, Inventaire Chappe, VII, 30. ê À |

rivalisent de légèreté avec les gazes, les mousselines, des étoffes des Indes et même les soieries unies, dans ces tentures pour meubles, à bouquets détachés et à rayures droites, où les ornements à la grecque se mêlent aux idylliques houlettes, aux paniers fleuris ou aux cages d'oiseaux,

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mort en 1803, en qui la légende se plaît à reconnaître le dessinateur dont les conseils de J.-J. Rousseau firent un botaniste; Déchazelle (1751-1835), le dernier des grands dessinateurs du xvur siècle; Galien, habile metteur en carte, et bien d’autres, sans compter les maïîtres ornemanistes parisiens comme Pillement et Dugourc qui composent des chefs-d'œuvre pour la fabrique lyonnaise. Mais aucun ne peut rivaliser avec Philippe de Lasalle, le plus justement célèbre des illustrateurs de l'étoffe (1723-1805).

On a dit sur ce maître unique tout ce que les annales lyonnaises ont

permis de découvrir, et ce tout est fort peu de chose. On sait qu'il naquit

rivalisent de légèreté avec les gazes, les mousselines, les étoffes des Indes et même les soieries unies, dans ces tentures pour meubles, à bouquets détachés et à rayures droites, où les ornements à la grecque se mêlent aux idylliques houlettes, aux paniers fleuris ou aux cages d'oiseaux, quelles merveilles réalisent les compositeurs ! « Le dessin semble se complaire à Lyon, dit l'Encyclopédie méthodique, croître, varier, se multiplier, s'embellir comme dans son air natal : il tombe en langueur dès qu'on veut le dépayser, et tout ce qu'on peut faire de mieux ailleurs est d'abandonner la création des dessins à l'imagination féconde et riche des Lyonnais et de copier ceux-ci. »

La phalange a des chefs. Cest Joseph Bournes (1740-1808), sans rival pour la composition des ‘'ameublements royaux; Jacques-Ch. Dutillieu (1718-1777), dessinateur et fabricant; Joseph Picard (1748-1818), excellent dans les ornements tourmentés, les chiméres et les grotesques; Jean- François Bony (1754-1895), professeur à l'École de dessin et dessinateur de fabrique avant de devenir un des premiers fabricants de l'époque napoléonienne; J.-V. Genéve, dessinateur et fabricant; Donat-Nonotte (1707-1785), professeur à l'École de dessin; Desvarennes (1743-1800); Rivet, mort en 1803, en qui la légende se plaît à reconnaître le dessinateur dont les conseils de J.-J. Rousseau firent un botaniste; Déchazelle (1751-1835), le dernier des grands dessinateurs du xvur siècle; Galien, habile metteur en carte, et bien d'autres, sans compter les maîtres ornemanistes parisiens comme Pillement et Dugourc qui composent des chefs-d'œuvre pour la fabrique lyonnaise. Mais aucun ne peut rivaliser avec Philippe de Lasalle, le plus justement célébre des illustrateurs de l'étoffe (1723-1805).

On a dit sur ce maître unique tout ce que les annales lyonnaises ont

permis de découvrir, et ce tout est fort peu de chose. On sait qu'il naquit

à Seyssel, dans l'Ain, le 2 septembre 1723, qu'il étudia à Lyon près du peintre d'histoire Sarrabat, puis à Paris à l'École des Élèves protégés, dirigée par Bachelier, où l'avait précédé son compatriote Joubert de L'Hiberderie. Il fut ensuite élève de Boucher et entra dans l'atelier du décorateur Dutillieu, d'où un fabricant lyonnais, Charryé, frappé de son talent, le ramena à Lyon, et le prit pour gendre et associé. Plus tard, — l'époque est imprécise, — Camille de Pernon, fournisseur attitré de la cour de Russie aussi bien que des cours de France et d'Espagne, s'attacha

sa collaboration, et lui permit de réaliser ses plus purs chefs-d'œuvre.

Ruiné jpar la Révolution, — son atelier périt dans les flammes au siège de Lyon, — il mourut pauvre, le 23 février 1805, à peine soutenu dans sa

détresse par quelques secours de la ville et du gouvernement, mais léguant au Conservatoire des arts et métiers de Lyon l'ensemble de ses dessins, cartons et échantillons. Collection incomparable, destinée à « l'instruction de tous », et que les Lyonnais ne surent conserver ni à la mémoire du grand dessinateur, ni à leur gloire industrielle!

Tenture aux « paons et faisans » pour Catherine Il, tenture des « perdrix » pour la chambre de Marie-Antoinette à Fontainebleau, tenture à bouquets et draperie pour Stanislas Leckzinsky, tenture au « Chinois » pour la cour d'Espagne, décor au « panier ffleuri », allégories, trophées guerriers pour la cour de Russie, on ne sait ce que l'on doit le plus admirer, chez de Lasalle, de l'originalité ou de la fécondité de l'inspiration ou de la prodigieuse habileté technique qui lui permet de triompher, comme en se jouant, des difficultés d'ordre pratique et de la gêne imposée par les exigences de la fabrication.

€ Grandes compositions à l'usage de tentures, dit très justement

M. Algoud, ou bien étoffes de modèles plus simples pour ameublements,

XXXIIT

1756, 30 janvier, Le Puy. — Certificat des consuls du Puy-en-Velay constatant l'existence :

de six métiers battants à la manufacture royale des sieurs de Servan et compagnie.

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