Noie de M. l’abbc Devclle

ILE-DE-FRANCE

deux vantaux, qui représente la Victoire assise sur des trophées (chez M. Bonnaffé. — Nous avons donné le dessin page 25); le

I LE-DE-FRANC F.. — VANTAIL d’aRMOIRE. (Collection de M. Foule.)

corps supérieur d’un buffet à colonnettes fleuries qui faisait partie de la collection Etienne, vendue il y a quelques années.

M. Gavet possède un dressoir soutenu par des griffons, dont l'arrangement original se rapproche, dans une certaine mesure, des compositions du maître '.

A vrai dire, Du Cerceau, comme tous les artistes qui dessinaient pour les ateliers, ne compose pas des meubles à exécuter, mais à interpréter. Il ouvre des voies nouvelles, imagine des combinaisons, accumule des matériaux, donne des idées; l'ouvrier saura bien choisir dans le nombre, détacher une figure, un arrangement piquant, un effet de décoration inédit, sauf à laisser le reste. Par exemple, tous les amateurs connaissent ce type singulier de dressoir imaginé par Du Cerceau, avec quatre longues colonnes latérales renfermant une table disposée à l’intérieur ; on possède un assez grand nombre de meubles exécutés d’après ce modèle et cependant aucun d’eux n’est la reproduction du type original. De même pour les tables dites « à éventail », dont l’invention appartient à Du Cerceau et qui sont tellement recherchées par nos amateurs, l’ouvrier s’approprie tantôt la donnée générale, tantôt un détail, sans jamais copier exactement le modèle dessiné par l’artiste.

Jean Goujon avait disparu de la France en 1 562 pour aller mourir à Bologne1 2; Du Cerceau s’exile à son tour en 1 585 , abandonnant sa jolie maison parisienne du Pré-aux-Clercs, pour ne pas abjurer3; Germain Pilon meurt en 1590. Dès lors la vieille école de l’Ile-de-France ne reconnaît plus de chef. Aussi bien les guerres civiles et religieuses ont jeté le désarroi parmi les artistes, les travaux des bâtiments royaux sont suspendus, les ateliers disloqués, l'industrie en ruine. Henri IV pourra bien ramener la paix et la prospérité, donner une impulsion nouvelle aux grands travaux publics, bâtir Saint-Germain, continuer le Louvre et Fontainebleau 4 ; l'école ne se renouvelle plus, elle

1. Voir le dessin au chapitre du Dressoir. M. Récappé nous signale un lit en forme de nef, dont l'extrémité se terminait en proue et portait une colonne, dans le goût de Du Cerceau. Ce lit appartenait, il y a vingt-cinq ans, à M,no Legrand ; on ignore ce qu’il est devenu.

2. Entre i56q et 1 568, voir dans la Galette des Beaux-Arts (janvier 1 885) une curieuse notice de M. A. de Montaiglon.