COFFRE. AUVERGNE

(Collection de M. Émile Peyre.)

flamboyants; il est "généralement peint et doré. Une poignée de fer est fixée de chaque côté.

Nous n’avons rencontré aucun coffre provenant d’une façon certaine de Gaillon; mais on sait que presque toute la menuiserie du château, meubles et boiseries, passait par les mains de Colin Castille, maître menuisier de Rouen, qualifié de tailleur d’entique, ce qui signifie sculpteur à l’ancienne mode, à la mode gothique, par opposition à la mode nouvelle importée d'Italie l. La vieille école

i. D’après le Dictionnaire de M. Victor Gay, « le mot antique s'appliquerait, au xvi° siècle, d’une manière générale aux débris et aux imitations de l’art grec ou romain. » Cette interprétation du mot antique nous paraît plutôt exceptionnelle. Un inventaire de 1 555, que nous citons ci-après, mentionne des « coffres taillés à fleurs de lis et antiques », M. Gay lui-même inscrit, à la date de 1626, « une chasuble de drap d’or à l’antique » ; tout cela n’a rien à voir avec les Grecs ou les Romains. Dans les comptes de Gaillon (p. 485), Pierre de Lorme, maçon, fait marché de « faire et tailler à l’enticque et à la mode françoise » certaines sculptures du

COFFRE. — LYONNAIS (Collection de M. Roussel.)

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était donc bien vivante encore et n’entendait pas disparaître de sitôt. En i52Ô meme, Andry Bunot, sergent à verge, voulant se meubler a neuf, commande à Fabien Bonnemain, menuisier, demeurant à Paris, tout un mobilier, et notamment : « uno- coffre

de cinq pieds de long et de deux pieds et demi de large, à fond de cuve, taillé par devant à l’antique, à pilliers, flûtes et bastons rompus, tortis et escailles, et garny de bestions au dessus, et le couvercle emboisté. » (. Arch . Notaires de Paris '.) 11 s’agit d’un coffre de chêne, à fond arrondi aux angles, sculpté sur la façade seulement et dans le style gothique, comme l’indiquent clairement les piliers en façon de flûtes, de bâtons rompus, de tortils, garnis d écailles (imbriqués) et surmontés d’animaux imaginaires accrou-

COFFRE

(Collection de M. Piet-Latauderie.)

pis. Ainsi, en 1 5 26, onze ans après l’avènement de François 1er, et quatre ans seulement avant la fondation de l’école de Fontainebleau, le mobilier civil conserve encore en grande partie les

château. Henry Estienne, admirateur passionné de l'antiquité grecque, écrit dans son Apologie pour Hérodote (ch. ni, p. 21): « Le plus souvent, quand nous parlons d’un ouvrage faict à l'antique (qui vaut autant dire qu’à la inode ou façon antique), nous le disons par mespris, comme si nous disions faict lourdement. » Il développe cette pensée dans son chapitre xxvm, en critiquant la grossièreté des habits, des armes, des meubles et des gens du temps de François I0'', de « nos ancêtres », comme il a soin de le répéter. Il revient encore (ch. xxvn) sur « cette façon de parler Faict à l’antique , ou Faict à la vieille mode », et cite plusieurs expressions analogues : « Cela se faisait au temps jadis, du temps des hauts bonnets, etc. ».

De même encore la Chasse au vieil grogniart de l’antiquité (1622) n’est pas la satire de l’antiquité, comme nous l’entendons, mais du Moyen-Age et du xvi" siècle.

Ouvrage à l’antique, au xvi° siècle, paraît donc bien signifier un ouvrage à l’ancienne mode, à la mode gothique. Quand on veut parler de l’antiquité romaine ou grecque, on dit à la romanesque ou à la grecque : « Il y a de présent autres excellents bastiments faits à la romanesque, a la grecque et à la moderne, dont je laisse les noms, chose impossible à les nombrer. » (Nie. Bonfons, Antiquités de Paris , 1 586.)