C. - - M K T A L L U R G I E DU M E R C XJ U E
Les gisements de mercure sont, nous l'avons dit, peu importants au Mexique. L'usine de la Compania Minera Cruz y Anexas d'HuitzAico (Guerrero) a commencé par traiter les minerais de cinabre (à base calcaire) avec des cornues et condenseurs d'argile, ])erdant ainsi près de 70])our 100 du mercure; on construisit ensuite des fours continus avec chambres de briques, ce c|ui l'éduisit la ])erte à 50 ])our 100; enfin on perfectionna les fours, et on augmenta le nombre des chambres de condensation, ce qui ramena la perte à moins de 30 pour 100. Le four Gambetta, d'une capacité hebdomadaire de 58 tonnes, ne perd que 25 pour 100, et le four Progreso, d'une capacité hebdomadaire de 400 tonnes, avec 26 chambres de condensation, en ])erd 15 ])our 100.
d. MÉTALLURGIE DE l'ÉTAIN
A Coneto (Durango), on traite des minerais tenant de 3 h 10 pour 100 d'étain dans de ]>etits fourneaux cubiques.
e. MÉTALLURGIE DU F R R
La métallurgie de l'acier ne fait que commencer au Mexique. Mais, avec un développement industriel aussi lapide que celui de ce
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pays, c'est là un chapitre évidemment appelé à prendre de l'importance dans un avenir rapproché.
Ainsi la Compagnie Fundidora de Ilierro y Acero de Monterrey s'est formée, en avril 1899, au capital de 10 millions de piastres, pour exploiter les gîtes de fer de Carrizal (Nuevo Leôn) et ceux d'Acatlàn (Puebla), et aussi pour construire une usine à fer et à acier, à Monterrey. Elle possède déjà une remarquable usine de fusion.
La Compagnie industrielle de Chihuahua, l'une des plus importantes du Jiays, est outillée pour fabriquer des machines et du matériel de mines et d'usines en employant de l'acier anglais.
La National Iron and Steel C°, compagnie américaine, possède des mines de fer au Cerro-de-Mercado (Durango).
Dans l'Ktat d'Hidalgo, à la Encarnacion et à Apulco, deux hautsfourneaux, apj)artenant à M. Richard Iloney et fonctionnant avec du coke mexicain de Coahuila, ont produit en 1897 : 1264 tonnes de fonte valant 1 million de francs.
Dans l'Etat de Jalisco, une Compagnie importante s'est formée pour exploiter les gites de fer de la « Providencia » près la ville de Guzman. Il y a là deux usines (Tula et Mata Cristos), ayant produit en 1897, pour 500000 francs de fonte. Les usines à fer de Salto (Mexico) ont eu, en 1897, une production à peu près égale. Dans le port de Mazatlàn (Sinaloa), une importante fonderie, nommée Loubet, fabrique de la machinerie pour mines.
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Récemment une usine pour la production de l'antimoine s'est établie à la station de Wadley (San Luis Potosi); elle traite les minerais de Catorce.
