CHAPITRE II

L'armée mexicaine est dispersée ; Santa Anna est écrasé par sa défaite au Cerro Gordo. — Sentant Tarmée américaine sur ses talons, il a gagné en toute hàle la ville de Puebla, où il entre avec les débris de ses troupes démoralisées parla fatigueetle combat. Maislà, il apprend que les vainqueurs se sont arrêtés à Perote, et chassant de son cœur le découragement qui un instant s'en était emparé, il appelle autour de lui des bandes de. guérillas et réunit dans les environs d'Orizaba de nouvelles forces avec lesquelles il espère arrêter la marche des Américains.

En effet, pendant que le général Scott est retenu à Jalapa, les généraux M'orth et Quit-

man ont reçu Tordre de se porter sur Puebla, ville située à 90 milles de Mexico.

Le général Worth, qui forme tête de colonne, après avoir atteint El Final, arrive le 14 à Amozoc, et s'y arrête pour attendre le général Quitman.

Santa Anna se présente à la tête de 3,000 cavaliers avec l'intention de couper les communications des Américains ; mais quelques coups de canon sont à peine tirés, que ses cavaliers se replient en désordre, et le malheureux Santa Anna, misérablement battu^ g^'gne dans la nuit Puebla, qu'il se hâta d'évacuer le 16 au point du jour.

Quelques heures après, les deux généraux américains y entraient sans coup férir. — Bientôt ils sont rejoints par la division Twiggs et par le général en chef.

Il est facile de comprendre à quel point fut portée l'irritation des Mexicains à la nouvelle de ces nouveaux désastres ; des troubles sérieux éclatent à Mexico. Les ennemis de Santa Anna l'accusent de l'incapacité la plus complète et le mot de lâcheté est même prononcé contre le général.

Un parti s'est formé pour la paix, mais ce