CHAPITRE X
Porfirio Diaz : Diaz homme d'Etat. — L'abolition du brigandage. — Réformes sociales. — La centralisation. — L'unité politique. — Diaz et l'Europe. — Diaz et l’armée. — L'Eglise catholique. — L'Instruction, les arts, la littérature sous Diaz, — Les troubles de 1911. — La révolution de 1912. — Les prétendants Orozco-Zapata-Carranza. — La Mission de M. Lind.— Le message du Président Wilson.— Le Président Wilson et la doctrine de Monroë. — Les élections du 27 octobre 1913. — Les événements récents.
La véritable œuvre de régénération est due à cet homme qui, d’abord soldat martial, sut appesantir sa lourde main quand il le fallait et établir l’ordre et le respect de l’autorité là où l’anarchie régnait toujours en partie; qui, par une connaïissance approfondie du caractère, des qualités et des défauts de ses compatriotes, sut amener la paix et chasser la discorde; qui, après que la période de sévérité eùüt porté ses fruits, dépouilla son uniforme de militaire pour devenir homme d'Etat et administrateur remarquable; qui s’entoura de talents éminents et donna à toutes les forces vitales du pays l’essor nécessaire à la marche ascendante vers le progrès. C’est à cet homme, c’est au général Porfrio Diaz que revient la gloire
d’avoir fait le Mexique moderne.
Une telle figure mérite qu’on s’y arrête un mo- ‘ment. Né à Oaxaca le 15 septembre 1830, son enfance fut celle d’un enfant pauvre. Sa mère voulait qu’il entrât au Séminaire; lui se sentait attiré par d’autres travaux. Le soldat se révéla en 1854. Diaz, menacé pour avoir voté contre Santa-Anna, se jeta dans la Révolution fomentée par le parti libéral. En 1855, il est nommé sous-préfet d’Ixtlan; en 1856, Juarez lui délivre un brevet de capitaine; en 1859, il est nommé gouverneur de la garde nationale. En 1861, il est nommé député d’Ixtlan. Le 5 mai 1862, il défend Puebla contre l’armée française d'intervention. Prisonnier de guerre à la reprise de la ville par les Français en 1863, il s’évade et met son épée à la disposition de Juarez. Il se retire dans Oaxaca pour y lever une nouvelle armée. Il est de nouveau fait prisonnier, mais s’évade le 25 septembre 1865. Il va se mettre à la tête de l’armée et remporte le lendemain une victoire où sa stratégie triomphe d’un ennemi numériquement double. Le 12 avril 1867, il enlève Puebla aux troupes impérialistes et reprend Mexico à la tête de 30.000 hommes. L'empereur Maximilien, obligé de se rendre, est fusillé. Le parti libéral triomphe; Juarez est, on le sait, proclamé président de la République. Bientôt des mécontentements se font jour. Diaz, que l’ambition gagne, est de ceux qui expriment le plus haut leur désapprobation. En 1872, il provoque une révolution. Juarez meurt peu après; son successeur, Lerdo de Tejada, est bien accueilli par le pays; Diaz
