VIII PREFACE

mieux. Le jour viendra, sans doute, où l'on entreprendra le voyage au Pérou pour y trouver la santé, comme aujourd'hui l'on y va chercher la fortune. » [Historia antigua del Perû, por D. S. Lorente, pag. 53 et 54.)

Ne croirait- on pas que ces paroles ont été écrites à Mexico ou à Yera-Cruz?

Ce que M. Lorente nous dit avec tant de raison du Pérou est vrai pour l'Amérique Centrale comme pour la Nouvelle- Grenade, pour la République de l'Equateur comme pour le Pérou lui-même. Des plages de Soconusco aux plateaux des monts du Guatemala ; de Carthagène à Bogota ; de Guyaquil

à Quito partout se renouvelle le contraste des

chaleurs torrides du niveau des mers avec la température uniforme et douce des plaines élevées ; partout, même variété de climats, même air et mêmes hommes.

Mon travail, inspiré par un long séjour au Mexique, n'a donc pas affiché une prétention injuste en étendant ses applications à toute l'Amérique tropicale. Tel qu'il est, puisse-t-il mériter la bienveillance de mes confrères, éveiller l'attention d'observateurs mieux doués et plaire à mes amis d'outre-mer auxquels je le dédie!

ET