CHAPITRE XVII. — LE POPOGATEPETL

sera teAi aucun mal. » Bronzé par une vie d'aventure, j'assistai indifférent à la scène qui suivit; j'y éprouvais même une certaine jouissance, c'était le complément de ma vie de voyage. Cependant, lorsque j'entendis les cris déchirants que poussa la jeune fille^ je ne pus m'empècher de voler à son aide; elle se jeta sur moi, enlaçant mon cou de ses beaux bras blancs et pleurant, suppliant, invoquant sa mère.

— Ah ! sauvez-moi, disait-elle, sauvez-moi ! Pauvre

enfant, la sauver! de toute mon &me mais que

faire? Sept hommes armés, seul, et pas un couteau. Ces messieurs néanmoins n'usèrent ni de brutalité, ni de menaces.

— Allons, ma chère enfant, disait le chef, séchez vos larmes, somos caballeros^ nous sommes des gens bien élevés et vous n'aurez aucun mauvais traitement à subir. Venez, le temps presse, partons; et comme la jeune fille se débattait en désespérée, deux des hommes l'enlevèrent de force et la posèrent en croupe sur la monture de l'un d'eux. Vamos^ commanda le chef. Ils disparurent dans le monter où bientôt les cris de la pauvre Dolorès se perdirent dans le lointain. Au premier village où nous arriv&mes, il y avait un relai.

— Ne ferez- vous point une déposition? fis- je au cocher.

— A quoi bon, dit-il? on la rendra bien toujours à sa mère.

Nous passâmes. Peu après nous descendions les

cumàres d' Aculcingo, et sur le8 trois heures de l'aprèsmidi, nous arrivions à Thôtel des Diligences, à Ori-f 2al)a. La mère de Dolorès était là, attendant sa ^Ue : il fallut lui conter renlèvement; je ne dirai point sa douleur. J'ignore si jamais son enfant lui fut rendue.

On jour encore et j'allaip atteindrq Ve^a Cruaj, re» voir la mer et m'embarquer pour l'Europe ; je n'osais croire à tant de bonheur, et cet Océan que j'ai toujours tant redouté n'avait plus pour moi que des sourires. Le ^8 décembre 18S9, je faisais mes adiem aux plages mexicaines ; j'allais traverser de nouveau les États-Unis, alors en voie d'insurrection. Après quatre années d'absepce, le 2 février 1861, je foulais I9, terre d'Europe.