COUPES MICROSCOPIQUES

lies coupes minces sur des corps durs, on se sert d’un ressort de montre en guise de scie.

Le couteau avec lequel on veut faire de minces coupes sur un corps mou est à cet effet humecté d’eau. On prend au bout d’une aiguille la coupe qui adhère à la lame du scalpel; on peut même l’entraîner avec un pinceau, quand elle est très délicate. On dispose la préparation sur le porte-objet. Quand on ne veut pas étudier la structure d’un corps, s’il s’agit de rechercher des trichines dans l’intérieur des fibres de la viande par

permet de faire des coupes dans tous les sens.

Si l’on veut faire des coupes comparatives, ou photographier les préparations obtenues par exemple, il faut que la coupe ait partout la même épaisseur. Dans ce cas le rasoir est adapté à divers instruments dont la description nous entraînerait trop loin, et qui portent le nom de microtomes. L’objet est poussé sur la route du rasoir par une vis à spire très serrée, ce qui permet de faire des coupes aussi fines qu’on le veut. Ces microtomes ont été variés à l’infini depuis les plus simples jusqu’aux plus compliqués. Les micro- j^g, 02. tomes servent encore pour les corps trop durs Aiguille, ou pour ceux qu’on ne peut tenir à la main (poils, cheveux, etc.). Dans ce dernier cas, les objets sont enveloppés au préalable dans des cylindres de gomme, de paraffine ou de moelle de sureau.

exemple, on fait des coupes bien plus facilement avec des ciseaux courbes, on porte sur la lame, et on dissocie les fibres à l’aide de l’aiguille. Pour avoir un point d’appui, on se sert d’un morceau de bois bien poli, d’un bouchon de liège ou d’un fragment d’os. Pour nettoyer la préparation et enlever les particules ténues qui la souillent (grains de sel, de farine, de graisse ou de résine), on se sert d’un pinceau fin

imbibé d’eau, d’alcool ou d’éther. Quand les liquides débordent du couvre-objet, on les enlève au moyen d’une pipette ou d’un morceau de papier buvard. Si les corps sont trop petits pour qu’on puisse en faire des coupes, on les mélange avec une dissolution de mi-partie d’eau, mi-partie de gomme arabique en poudre fine, et on laisse sécher la masse. On peut encore les coller avec de la gomme à des objets très ténus eux-mêmes (cheveux, soies) et