AIGUES -MORTES

arcades et deux petites. — Il y en a une autre, la porte de France (pl. C4), derrière i’Hôtel-Dieu; elle n’a qu’une arcade.

L 'e'glise St - Baudile (pl. E2), en face de la porte d’Auguste, a été construite de 1870 à 1875. C’est un très bel édifice goth. eu forme de croix, à trois nefs et avec deux tours sur la façade. Le chœur se termine par un mur droit percé d’une magnifique fenêtre. Cette église est déjà aussi richement décorée; elle a de beaux vitraux et un maître autel en marbre blanc avec statuettes en bronze.

A côté de l’église, le concert de la Renaissance, de construction récente. — C’est un peu plus bas que se trouve l'ancien collège (pl. D E3) où doit être réorganisé le muse'e de peinture.

Excursion auront du Gard, v. p. 287. Il vaut mieux y aller en chemin de fer qu’en voiture. De Nîmes à Lyon, v. R. 47; à Arles et à Marseille, p. 284 et 279; à Montpellier et à Cette, B. 49.

De Nîmes a Aigues-Mortes : 40 kil. ; 1 h. Vj; 4 fr. 95, 3 fr. 65, 2 fr. 65. On suit d’abord la ligne de Montpellier. — 22 kil. (4 e st.) Vauvert, ville de 4100 hab. — 25 kil. Le Cailar, aussi sur la ligne d’Arles à Lunel (p. 283). 27 kil. Aimargues, où l’on quitte cette ligne. — 32 kil. St-Lanrent-(TAigoure. On traverse deux rivières et deux canaux.

40 kil. Aigue» - Morte» (hôt. St-Louis), ville de 3564 hab., situe'e près d’étangs et de marais qui lui ont donné son nom, principalement l 'étang de la Ville et du Roi, et sur quatre canaux navigables, qui la relient à la mer (6 kil.), au Rhône (Beaucaire) et aux étangs (salines). C’est aussi une ville morte, et morte depuis longtemps, par suite de l’ensablement de son port ; mais c’est précisément pour cela une des plus intéressantes que l’on puisse visiter. Elle fut fondée en 1246 par St Louis, qui s’y embarqua pour ses deux croisades, en 1248 et 1270, et son fils Philippe le Hardi la fit entourer, à partir de 1272, de ^fortification» qui sont une des curiosités de la France, supérieures même à celles de Carcassonne (p. 66) et d’Avignon (p. 275) , en ce qu’elles présentent un tout homogène, d’une même époque, et sont parfaitement conservées. L’enceinte forme un carré long, de 545m. sur 13o , avec des murs crénelés, de 8 à 10m. de hauteur, et 15 tours, les unes carrées, les autres rondes. On y a seulement fait des modifications aux créneaux après l’invention des armes à feu, et le fossé a été comblé. Dans l’angle N. -O. est une sorte de citadelle, avec la tour de Constance, la plus importante, commencée par St Louis. Elle atteint, avec la tourelle de guet qui la surmonte, 28 a 30 m. de hauteur sur 20 à 22 m. de diamètre , et ses murs ont jusqu’à 6 m. d’épaisseur. Cette tour a servi de prison à bien des protestants après la révocation de l’édit de Nantes. Une autre, au S.-O., la tour des Bourguignons , a servi de tombeau aux Bourguignons qui s’étalent emparés de la ville en 1421 ; ils furent tous massacrés parles troupes royales et jetés dans cette tour, où on les recouvrit de monceaux de sel. — La ville elle-même est à peu près dénuée d’intérêt; elle est bâtie sur un plan régulier, avec de larges rues, mais déserte, car elle pourrait contenir deux fois plus d’habitants. Sur la place publique est une statue de St Louis, en bronze, par Pradier. Très peu de commerce dans le port. — Les environs sont curieux à visiter. Bains de mer très fréquentés au Grau du Roi, sur le littoral.