LUÇON
est dominé par les ruines importantes d’un château des xi e , xiv e et xv« s., qui appartint au fameux Gilles de Laval, la Barbe-Bleue. — 27 kil. Evrunet- Jfortagne. Hortagne est une petite ville également dans un site pittoresque, sur la rive dr. de la Sèvre et avec un château en ruine. On s'éloigne ensuite de la vallée. — 39 kil. (6 e st.) Cholet (v. le Nord de la France).
On arrive ensuite dans la Vendée, dont on traverse la partie appelée le Bocage (p. 13). — 36 kil. Montaigu-Vende'e , autre petite ville bien située, sur la Maine. — 46 kil. L’Herbergement. — 61 kil. Belleville-Vende'e.
74 kil. La Roche-sur-Yon, aussi sur la ligne des Sables-dOlonne (p. 14) et où vient encore aboutir la ligne de Nantes par Challans (p. 23).
83 kil. Nesmy. — 95 kil. Champ -St- Pire. — 104 kil. La Bretonniere.
111 kil. Luçon (hôt. de la Tête- Soir e) , ville de 6339 hab. et évêché dont Richelieu fut titulaire de 1607 à 1624. 8a cathédrale. ancienne abbatiale fondée au xi e s. , a été continuée et remaniée jusqu’au xvn e et restaurée de nos jours. On remarque surtout à l’intérieur la chaire, ornée de peintures.
Luçon se trouve sur la limite septentrionale du Marais, partie marécageuse de la Vendée qui s'étend vers le pertuis Breton, jusqu'à Vante de l'Aiguillon, avec laquelle elle communique par un canal de 15 kil. de long. Ce pays était encore au vt e s. de notre ère un golfe qui s'avançait au loin à l’E., étendant l’un de ses bras jusqu'à Niort, aujourd'hui à env. 60 kil. en ligne droite de l'anse. Le sol s'est relevé et se relève toqjours lentement. De 30 kil. d’ouverture que pouvait avoir le golfe, l’anse n'en a plus guère que 5. Les terrains encore marécageux sont entrecoupés d'une quantité innombrable de canaux de dessèchement. Il y a d'excellents pâturages, des marais salants et, vers l'embouchure de la Sèvre-Niortaise, des <bouchots> , sorte de parcs où se pratique en grand l'élève des moules, dont le commerce est centralisé à la Rochelle. Ce pays et les parages marécageux qui se trouvent au delà sur le littoral, sont plus ou moins malsains.
122 kiL Nalliers. — 128 kil. Le Lançon- Mouzeuü. — 136 kil. Velluire.
De Veli.cike a Kioar: 47 kil.; 2 h. 1/2 à 3 h. 26; 5 fr. 70, 4 fr. 30, 3 fr. 15. — 12 kil. (2 e st.) Fontenay -le -Comte (hôt. de France), ville très ancienne de 9333 hab., sur une colline au bord de la Vendée, qui y devient navigable. Elle avait un château fort dont il reste peu de chose, et elle eut beaucoup à souffrir des guerres de religion et de la Vendée. Sa principale église, Notre-Dame, a une belle flèche goth., de même que celle de St-Jean. On y remarque aussi une fontaine de la renaissance et des maisons anciennes. — 33 kil. (5 e st.) Benet, où l'on rejoint la ligne de Bressuire (p. 13). — 47 kil. Niort (p. 15).
On traverse ensuite une partie du Marais. — 139 kil. Yix, stat. pour le gros village de ce nom , à 3 kil. i / t à g., sur une colline qui fut jadis une île du golfe. — 148 kil. L’ lle-d’ Elle , aussi sur une ancienne île. On traverse plus loin la Sèvre-Niortaise.
154 kil. Marans, petite ville bien bâtie, sur cette rivière, faisant un grand commerce de grains. — 162 kil. Andilly-St- Ouen , où on quitte le Marais. On longe plus loin le canal de Niort à la Rochelle. — 170 kil. Dompicrre-sur- Mer.
178 kil. La Rochelle (p. 16; buffet). Ligne de Poitiers, v. R. 3.
La ligne directe de Rochefort-Bordeaux longe ensuite pendant
