AGDE
térêt local, plus longue que la principale de 16 kil. ; 2 h. 45 à 3 h. 45; H fr., 6 fr. 75, 4 fr. 85. — On suit la ligue principale jusqu’à Vias (v. cidessous), puis on remonte au N. la vallée de Y Hérault. — 36 kil. (6 e et.) Pézenaa (hôt. de la Paix), ville fort ancienne de 7364 hab., la Piscennce des Romains, dont le marché est, dit-OD, si important pour le commerce des eaux-de-vie, qu’il donne le prix régulateur pour toute l’Europe. C’est à Pézenas que Molière fit ses débuts et composa les ‘Précieuses ridicules". Cette ville est aussi desservie par la ligne de Béziers à Montpellier par Mèze (v. ci-dessus), qui a sa gare spéciale. — 47 kil. (8 e st.) Paulhan (buffet) , sur la ligne de Rodez à Montpellier (R. 13).
De Paulhan à Lodève, 30 kil., suite de la ligne de Béziers dans la vallée de l'Hérault. — 12 kil. (2 e st.) Clermont-de-V Hérault, petite ville industrielle, ayant des tanneries et des manufactures d'étoffes communes (limousines, etc.) et de draps pour la troupe. Eglise des xm e -xiv e s. et château en ruine. — 30 kil. (o e st.) Lodève (hôt. du Nord), ville de 10 185 hab., la Luteva des anciens, dans un joli site. Elle fut gouvernée au moyen âge par des vicomtes, puis par ses évêques, qui eurent jusqu’en 1789 le droit de battre monnaie. C’est aujourd’hui une ville manufacturière, fabriquant surtout des draps pour l’armée. Son anc. cathédrale date des xm e et xvt e s.
De Béziers a Montpellier par Mèze, 80 kil., chemin de fer de l’Hérault, ayant sa gare, spéciale du coté opposé à celle du Midi, trajet aussi plus long et à peu près sans intérêt pour le simple touriste. — 25 kil. (6 e st.) Pézenas (v. ci-dessus). — 44 kil. (9*81.) Mèze, ville de 6067 hab., sur l’étang de Thau, avec d'importantes salines. — 60 kil. (14 e st.) Montbazin, sur la ligne de Rodez (R. 13). Montpellier, v. p. 294.
De Béziers a St-Chinian (St-Pons), env. 32 kil., prolongement de la ligne précédente, achevée seulement jusqu'à Cessenon (23 kil.). — St-Chinian est une ville industrielle de 3798 hab. 11 y a aux environs des grottes et des cascades très remarquables. — 23 kil. plus loin est St-Pons. ville manufacturière de 5687 hab., avec une anc. cathédrale des xn e et xvm e s.
438 kil. Villeneuve-lh- Béziers. Puis on aperçoit la Méditerranée à dr. — 450 kil. Vias. qui a une église remarquable du xiv e s. Ligne de Montpellier et de Lodève, par Pézenas, v. ci-dessus.
A 1 kil. au S.-E. se voit un pont-aqueduc moderne fort curieux, par lequel le Libron traverse le canal du Midi. Il se compose de deux parties mobiles qu’on ouvre et ferme alternativement au passage d’un bateau sur le canal.
453 kil. Agde {hôt. de la Poste), ville de'8170 hab., l’Apafhè ou la Bonne, fondée par les Massaliotes (p. 304). Elle est située sur Y Hérault et le canal du Midi, à 5 kil. de la mer, et elle a un port assez important pour le commerce avec l’Espagne et l’Italie. Au S.-E. est un ancien volcan (115 m.), qui a fourni la lave avec laquelle la ville est bâtie, et dans la mer, la petite île de Brescou, qui est fortifiée, ainsi que le cap d’Agde et l’embouchure de l’Hérault. Comme la plupart des villes du Midi, Agde fut prise et saccagée au moyen âge par les Vandales, les Visigoths, les Sarrasins, les Francs, les croisés dans la guerre des Albigeois, etc. Les calvinistes s’en rendirent aussi maîtres et la gardèrent de 1562 à 1577. Il n’y a donc pas de monument intéressant, si ce n’est son ancienne cathédrale, qui fut épargnée. Elle est du xn e s. et en partie fortifiée, comme beaucoup d’autres du Midi.
On traverse ensuite le canal et l’Hérault et on aperçoit à g. l’étang de Thau. — 459 kil. Les Onglous. La voie court sur une langue de terre d’env. 1 kil. de large, entre la Méditerranée et Vétang de Thau, ^ang salé de 19 kil. de long et 5 à 8 kil. de large, sur les bords j uquei il y a des salines très importantes. Le canal du Midi y dé-
72 I. R. il.
