FOIX

(Henri II). L’abbaye, St-Autonin, avait déjà été détruite en 1586, comme bien d'autre*, par les Casaques Noires du sire d'Audou.

Le principal édifice de Pamiers est sa cathédrale , au S. Elle a un portail roman , un clocher goth. dans le style toulousain et des parties dans le style gréco-romain du xvue s. Au-dessus de cet édifice est le Castellat , promenade sur l’emplacement de l’ancien château, d’où l’on a une belle vue. Au centre de la ville, Notre- Dame- du- Camp, église avec une façade fortifiée du xive s. Au N., Ste- Marie, qui a une belle tour de la même époque.

69 kil. Verniolle. — 74 kil. Varilhet. l,a vallée se rétrécit. On traverse de nouveau l’Ariège. — 78 kil. St-Jean-de- Verge*. Encore un pont sur l’Ariège.

83 kil. Foix (hôt. : Rousse, Lacoste, près du pont), ville de 7076 hab., anc. capitale du comté du même nom et auj. chef-lieu du départ, de VAriige. Elle occupe un beau site, au confluent de l’Ariège et de l’Arget, et elle est dominée par son château pittoresque; mais c’est pour le reste une ville mal bâtie et insignifiante.

Foix eut au moyen âge une certaine importance. Elle devint la capitale d'un comté, dont le plus célèbre titulaire Tut Raymond (1188-1223), adversaire de Simon de Montfort dans la guerre des Albigeois et qui sut se défendre victorieusement contre lui dans son ehùteau. Affranchi de la suzeraineté des comtes de Toulouse, le comté de Foix passa en 1229 sous celle des rois de France. Néanmoins des différends entre Roger- Bernard III et Philippe le Hardi, en 1272, tirent envahir le comté par ce dernier, qui ne devint maître du château qu'en donnant un commencement d'exécution à sou projet de faire sauter le rocher sur lequel il se trouve. Le comté fut plus tard réuni au Béarn et annexé à la France sous Henri IV.

Le chatkau, ou plutôt ce qu’il en reste, est surtout curieux dans son ensemble et par le pittoresque du coup d’œil qu’il offre de loin. Il s'élève sur un rocher de 58m. de hauteur, au N.-O. de la ville, et il présente encore trois tours anciennes reliées par des constructions modernes : deux tours carrées inégales, remontant en partie au xnes., et une tour ronde du xive s., d’une architecture remarquable et haute de 42 m. On peut visiter ce château (pourb.); on y arrive en contournant le rocher à dr. Il est maintenant inoccupé, mais il a servi en dernier lieu de prison, et il n’y a à peu près rien de curieux à l’intérieur. On voit encore dans la plus basse et la plus ancienne des tours, primitivement le donjon, une salle de l’inquisition et ses oubliettes. La tour principale offre une belle vue.

Dans le bas du rocher se trouve St- Volusien, l’église principale, du xne s., avec des parties plus anciennes et restaurée de nos jours. On y remarque de beaux autels et des peintures modernes.

On a érigé à Foix en 1882 une statue de Lakanal, le conventionnel, par Picault.

A 9 kil. à l’E., près du village de ce nom, se trouve la grande grotte Je l'Uerm, grotte à ossements intéressante au point de vue géologique: autres grottes, v. ci-dessous.

Le chemin de fer court ensuite sur la rive dr. de l’Ariège. — 89 kil. St- Paul-St- Antoine. — 94 kil. Merctt s.

98 kil. Tarascon (hôt. Arnaud), petite ville fort sancienne, mais