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déchue, de 1611 hab., sur l’Ariège. Elle est dominée par une haute tour d’un ancien château fort et environnée de hauteurs escarpées et dénudées.

A 5 kil. au N. -O., sur la route de St-Girons, se trouve Bédeillac , où l'on va visiter des grottes très curieuses (v. p. 148). Il y a du reste quantité de grottes de ce genre dans les montagnes calcaires de la contrée, par exemple encore la magnifique grotte du Pounchet , dans la montagne de Sabart, à peu de distance de Tarascon, au delà du confluent de l'Ariege et de l’Oriège:, celles dont il sera question ci-dessous, celle qui est mentionnée p. 148, etc.

De Tarascon a Vic-Dessos (Montcalm et pic d’Estax): 14 kil., route de voitures, correspondance au chemin de fer pour 1 fr. On remonte au S. l’étroite vallée de l’Oriège ou de Vic-Dessos, entre des montagnes dénudées. — 4 kil. Riaux, avec la célèbre grotte de la Calbière , qui renferme des stalactites et deux petits lacs. — 6 kil. Capoulet, village près duquel sont deux châteaux en ruine. — 14 kil. Vic-Dessos (hOt. de la Renaissance), village au S.-E. duquel est la montagne de Rancié, avec les mines de fer les plus riches de France, mais en partie inexploitées: le minerai contient jusqu’à 70®/p de fer d'excellente qualité. Pour les visiter, on passe par le village de Sein , à 40 min. de Vic-Dessos, et il faut env. 1 h. de là pour y monter. — De Vic-Dessos à Aulus, y. p. 149.

C’est de Vic-Dessos que se fait l'ascension du Montcalm et du pic d'Estax: env. ü h. à la montée, dont la moitié peut se faire à cheval;

4 h. à la descente; guide nécessaire (6 fr. ; Jean-Jacques, d'Auzat). On continue de remonter la vallée de l’Oriège par Auzat (1/4 d’h.) et la grande et belle cascade de Bassiit (à dr. ; S/4 d’h.), jusqu'au Pont-de-Marc (1 h.).

Là on prend une vallée latérale à dr., toujours dans la direction du Montcalm, on tourne 1/4 d’h. plus loin à g. (S. -O.), et l’on monte rapidement par les cabanes de Pigeol (i/o h.) et de Sabra (i/2 h ), où on laisse les chevaux. Il y a encore de là 2 h. 1/2 d’ascension d’abord pénible jusqu’au sommet du Montcalm (3080 in.), d'où l'on a une vue magnifique, s'étendant à l’O. jusqu'aux cimes neigeuses des Hautes-Pyrénées et à l’E. jusqu'au Canigou. La vue est en partie masquée au S. par le pic d’Estax (3140 m ), à la cime duquel on parvient du Montcalm en moins de l/j h.

La route d’Ussat et d’Ax (voit., v. p. 149) remonte au S.-E. de Tarascon la vallée de l’Ariège, par la rive g. , en passant à V établissement Ste-Oermaine.

3 kil. Ussat-les -Bains. — Hôtels: Gr.-l T. des Bains et du Parc;

Gr.-If. Chaumond; H. Modèle ou Cassagne fil»; Delpech; Bote; Castagne père , etc. — Maisons meublée» à louer. — Casino.

Ussat-les- Bains (500 m.), qui doit son nom à Ussat-le - Vieux, village voisin de la rive dr. de l’Ariege, est un hameau bien connu par ses eaux thermales bicarbonatées calciques très abondantes, que fournit un lac souterrain dans les rochers qui bordent la vallée.

Ces eaux, qui ne s’emploient guère qu’en bains et en douches, sont surtout sédatives et efficaces dans les maladies des femmes et les maladies nerveuses. Leur température est de 39° 5, mais elle s’abaisse dans les baignoires jusqu’à 32°, selon que ces baignoires sont plus ou moins éloignées de la source. L’etablissement thermal principal est une grande construction moderne dans un beau parc près de l’Ariège. Il a 44 baignoires à eau courante, 8 cabinets pour les douches, etc. 11 y en a deux autres moins importants, l’ etablissement SI -Vincent et V etablissement Ste-Germaine déjà mentionné.

A 1/3 h. au-dessus des bains se trouve la grotte de Lombrire (50 c. d’entrée et un pourb.), qui se compose d’une série de chambres à divers