De Tours aux Sables - d'Olonne
251 kil. Tra jet en 6 h. 5 à 8 h. l’rix: 2T fr. 75, 21 fr., 15 fr. 30. Départ de la gare de l'Etat , à côté de la gare principale.
Tours, x. le Nord de la France, par Bædeker. Ou passe audessus de la ligne de Nantes et traverse le Cher, puis des bas-fonds.
— 6 kil. Joué -lis -Tours (2381 hab.), d’où se détache, à g., la ligne de Loches -Châteauroux (p. 31). — 10 kil. Ballon. Le pape Martin IV (Simon de Brion, m. 1285) naquit aux environs, au château de la Carte, dont la chapelle a de beaux vitraux du xvi® s.
— 17 kil. Drttye. — 22 kil. Volières.
26 kil. Aza y- le-Rideau (hôt. du Grand -Monarque) , ville de 2116 hab., avec un *chàteau très remarquable de la renaissance.
Emrkakch. de 19 kil. sur CrouiUles-üt-Gitles (Port-de-Piles) , desservant le camp du Ruchard (9 kil.), établi dans les landes de ce nom.
La voie franchit immédiatement V Indre. — 33 kil. Rivaren nés.
Puis la forêt de Chinon. — 39 kil. St-Benoist. — 44 kil. Huismes.
Un tunnel de 920 m. précède Cdiinon, qu’on aperçoit à dr.
50 kil. Chinon (hôt. : de France, place de l’Hôtel-de-Ville ; de la Botde-d’Or, sur le quai), ville commerçante de 6096 hab., dans un joli site, sur les collines de la rive dr. de la Vienne, célèbre par les événements historiques qui s’y rattachent et par son château. Elle n’est guère composée que de rues étroites et tortueuses, où l’on voit encore des maisons des xve et xvie s.
Chinon existait déjà du temps des Romains, sous le nom de Caïtio.
Plus tard, elle fut occupée par les Visigotlis, appartint aux royaumes de Paris et d’Austrasie, puis aux comtes de Touraine et à Henri II d'Angleterre, qui aimait à l’habiter et y mourut en 1089. Réunie à la France au commencement du xme s., elle changea encore plusieurs fois de maître, jusqu'au commencement du xve s. C'est ici que Jeanne d’Arc vint trouver Charles VII en 1428, pour le décider à marcher au secours d’Orléans.
Sur le quai est une statue de Rabelais, né à Chinon ou aux environs, vers 1495, bronze moderne par Em. Hébert. En face, la place de l’Hôtel-de-Ville, où l'on prendra à dr. la rue St-Etienne, pour arriver, à g., à la montée principale du château.
Le chateau de Chinon se composait en réalité de trois châteaux distincts: le château de St -Georges, le moins ancien, dont il ne reste que les soubassements du mur d'enceinte, à dr. à l’entrée des deux autres; le château du Milieu et le château du Coudray, dont les ruines sont entourées d’une belle promenade, publique en été les dim. et fêtes , dans l’après - midi. — Le château du Milieu fut bâti sur l'emplacement du castrum romain dès le xi® s., mais souvent remanié. Ses parties les plus importantes sont le pavillon de l’Horloge, où demeure le gardien (sonner), le Grand-Logis et le donjon. —
Le château du Coudray, plus loin, a encore une belle tour, avec une chapelle du xm®s., et deux tours rondes.
Près du commencement de la montée du château se trouve IVglise St-Etienne, du xve s., avec un joli portail, de beaux vitraux et une belle tribune modernes, ainsi qu’un autel à retable. Elle possède encore une chape dite de St Mesme, qui date du x® ou du xi® s.
