LUÇON

sur la droite, dans un site pittoresque. — 15 kil. La Haie-Fouassière. — 19 kil. Le Pallet, où naquirent Abélard et Astrolabe, fils d’Héloïse. Puis on traverse la Sèvre- Nantaise. — 24 kil. Gorges.

27 kil. Clisson (hôt. de l’Europe), ville de 2131 hab., dans un joli site, sur une colline au confluent de la Sèvre et de la Moine, cette dernière traversée par un beau viaduc. Elle a donné son nom à une famille, dont le représentant le plus fameux fut Olivier de Clisson, connétable de France (m. 1407). Le château seigneurial, des xmexve s., et la ville elle -même furent détruits en 1793 et 1794, dans les guerres de la Vendée, de sorte qu’à part les ruines du château, tout y est moderne, et dans un style à part, en grande partie sur les plans du statuaire Lemot (1775-1827), qui fut propriétaire des ruines. Ces ruines sont très curieuses et très pittoresques. Les bords des deux rivières sont aussi fort pittoresques; il y a deux «garennes» ou parcs, la plus belle, celle de Lemot, sur la rive dr. de la Sèvre; l’autre, celle de Valentin, sur les deux rives de la Moine.

Embranch. de 39 kil. sur Cholet, par la vallée de la Sèvre. — 18 kil. (3e st.) TorJ ou -T\ff auges. Tifl'auges, bourg sur une hauteur de la rive g., est dominé par les ruines importantes d’un château des xie, xive et xve s., qui appartint au fameux Gilles de Laval, la Barbe-Bleue. — 27 kil. Errunes- Mortagne. Mortagne est une petite ville également dans un site pittoresque, sur la rive dr. de la Sèvre et avec un château en ruine. Puis on s'éloigne de la vallée. — 39 kil. (6e st.) Cholet (v. le Ford de la France).

On arrive ensuite dans la Vendée, dont on traverse la partie appelée le Bocage (p. 15). — 39 kil. Montaigu-Vendee , autre petite ville bien située, sur la Maine, qu’on y traverse. C’est la patrie de Laréveillère-Lepeaux (1753-1824), un des cinq membres du Directoire, et on lui a érigé un monument en 1886. — 49 kil. L’ Herbergement. — 64 kil. Belleville- Vendre.

77 kil. La Boche-sur-Ton (p. 15 et 28).

86 kil. Nesmy. — 98 kil. Champ-St-Pire. Les haies des champs disparaissent et sont remplacées par des fossés. — 107 kil. La Bretonniere.

114 kil. Luçon (hôt. de la Tête-Noire, près de la cathédrale), ville de 6339 hab. et évêché dont Richelieu fut titulaire de 1607 à 1624. Sa cathe'drale, anc. abbatiale fondée au XIe s. , a été continuée et remaniée jusqu’au xvne et restaurée de nos jours. On remarque surtout à l’intérieur la chaire, ornée de peintures.

Luçon se trouve sur la limite septentrionale du Btarais, partie marécageuse de la Vendée qui s’étend vers le pertuis Breton, jusqu’à l’anse de V Aiguillon, avec laquelle elle communique par un canal de la kil. de long. Ce pays était encore au vies. de notre ère un golfe qui s’avançait au loin à l’E., étendant l'un de ses bras jusqu’à Niort, aujourd’hui à env. 60 kil. en ligne droite de l’anse. Le sol s'est relevé et se relève toujours lentement. De 30 kil. d’ouverture que pouvait avoir le golfe, l’anse n’en a plus guère que 5. Les terrains encore marécageux sont entrecoupés d’une quantité innombrable de canaux de dessèchement. Il y a d’excellents pâturages, des marais salants et, vers l’embouchure de la Sèvre-Niortaise, des «bouchots», sorte de parcs où se pratique en grand l’élève des moules, dont le commerce est centralisé à la Rochelle. Ce pays et les parages marécageux qui se trouvent au delà, sur le littoral, sont plus ou moins malsains.

« Bordeaux. ROCHEFORT. I. R. 4. 23

124 kil. Nalliers. — 130 kil. Le Lançon. On traverse ensuite un coin du Marais et franchit la Vende'e. — 139 kil. Vdluire.

De Vkli.uibe a îïiokt: 47 kil. ; 2 h. 10 à 2 h. 30: 5 fr. 70, 4 fr. 30, 3 fr. 15. — 12 kil. (2e st.) Fontenay -le -Comte (hût. de France), ville très ancienne de 9333 hal>., sur une colline au bord de la Vendée, qui y devient navigable. Elle avait un château fort dont il reste peu de chose, et elle eut beaucoup à souffrir des guerres de religion et de la Vendée. Sa principale église, Notre-Dame, a une belle flèche goth., de même que celle de St-Jean. On y remarque aussi une fontaine de la renaissance et des maisons anciennes. — 33 kil. (5e st.) Jtenet, où l’on rejoint la ligne de Bressuire (p. 15). — 47 kil. Niort (p. 17).

142 kil. Fï®, stat. pour le gros village de ce nom, à 3 kil. */* à g., sur une colline qui fut jadis une île du golfe. — • 150 kil. L’iled’EUe, aussi sur une ancienne île. — On traverse la Sèvre-Niortaise.

156 kil. Marans, petite ville bien bâtie, sur cette rivière, faisant un grand commerce de grains. — 164 kïl. Andilly - St - Ouen , où on quitte le Marais. On longe plus loin, à dr., le canal de Niort à la Rochelle, qui passe en tunnel à la stat. suivante. — 173 kil. Dompierre- sur -Mer. A g. avant la Rochelle, des marais salants.

180 kil. La Rochelle (p. 19; buffet). Ligne de Poitiers, v. R. 3.

La ligne directe de Rochefort-Bordeaux longe ensuite pendant assez longtemps le pertuis d’ Antioche , borné au N. par l’île de Ré (p. 21) et au S.-O. par l’île d’Oléron (p. 24). — 186 kil. Angoulins. — 189 kil. Châtelaillon, petit établissement de bains de mer. L’Océan ronge ici la côte, et il a déjà englouti deux villes: Montmeillan et Châtelaillon. En deçà de l’île d’Oléron se voit la petite fie d’Aix (6 kil. sur 1800 m.), qui est fortifiée. — 195 kil. Le Marouillet. — 201 kil. St-Laurent-de-la-Pre'e.

Emu p.A nc h. de 6 kil. sur Fourat , sur la côte, à l’embouchure de la Charente. Il y a un château du xives. et des bains de mer.

203 kil. Charras, où l’on traverse le canal du même nom.

209 kil. Rochefort ( buffet ; hôt. : de France, rue du Rempart; de la Rochelle, rue Chanzy; du Grand-Bacha , rues des Fonderies et de l’Arsenal; Café' Français , place Colbert), ville et place forte de 27854 hab., sur la rive dr. de la Charente, avec un port militaire et un port marchand, à 15 kil. de la mer. C’est une ville moderne et d’une construction régulière, mais peu remarquable. Elle a été créée avec le port, par Colbert, à partir de 1666.

Le port militaire et son vaste arsenal sont donc les principales curiosités de cette ville. L’entrée se trouve vers l’extrémité opposée à la gare, et l’on s'y rend en suivant, dans l’enceinte fortifiée, à dr., la rue du Rempart et la rue Thiers jusqu’à la rue de l’Arsenal, qui y descend, ou bien encore par la rue Begon, tout droit en entrant, la rue la Touche -Tréville, à dr., et la rue Chanzy, qui croise aussi celle de l’Arsenal. Entre les rues Thiers et Chanzy se trouvent les vastes bâtiments neufs du lycee et l'église St-Louis, construite en 1835 et qui n’a guère de remarquable que ses vitraux. A côté est la place Colbert, le centre de la ville, avec une fontaine.

L '^arsenal et le port militaire ne se visitent qu’avec une per-

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