IV. Monuments et musées

Monuments. — Les églises sont généralement ouvertes toute la journée, et on peut les visiter à loisir, en examiner librement les œuvres d’art, sans avoir à demander d’autorisation ni chercher de sacristain, et sans être importuné , si ce n’est quelquefois par de vieilles mendiantes. Ces édifices sont au nombre des principales curiosités de la France, et beaucoup ont été classés parmi les monuments historiques , dépendant du ministère des Beaux-Arts , qui les a fait restaurer presque partout de nos jours avec goût et magnificence. Les autres monuments , tels que palais , châteaux , hôtels, etc., appartenant à l’Etat ou aux municipalités , sont souvent aussi publics , ou bien il est facile d’obtenir l’autorisation de les visiter. Les particuliers même accueillent d’ordinaire les étrangers avec bienveillance, quand ils demandent à visiter leurs châteaux, leurs collections, leurs parcs, etc.

Moséet. — Les musées de province sont d’habitude publics le dimanche et souvent aussi le jeudi , de 10 h. ou de midi à 4 h., et les étrangers peuvent partout obtenir de les visiter les autres jours moyennant un pourboire.

La méthode pratique pour les faire visiter sans perte de temps,

INTRODUCTION

consiste à suivre l’ordre des salles et à mentionner les objets au fur et à mesure qu’ils se présentent. Mais l’auteur ne peut naturellement tout voir en même temps, et il lui arrive aussi de trouver des musées fermés , ce qui fait qu’il a préféré ou dû quelquefois suivre l’ordre des catalogues. On n’oubliera pas non plus qu’il y a aussi là souvent des changements, nécessaires ou non; car il y a plus d’un gardien ne pensant qu'à son intérêt, comme celui qui nous dit à la fin d'un travail très pénible dans un musée de l’Ouest: «vous serez bien attrapé, car nous ferons des changements».