C’est ce que prouvent les objets trouvés dans les tombes

2. Citons une statuette en granit noir d’un fonctionnaire agenouillé qui

porte sur l'épaule les noms des trois premiers rois de Ja [T° dynastie. 3, Cfr. page précéd. note 2,

sacrifiés le jour des funérailles afin qu'ils accompagnent le maître dans l’autre vie.

À côté des offrandes, des s{èles grossières portent le nom du roi défunt, l’épitaphe de ses nains, de ses chiens préférés; des fablettes en ivoire, en os, en schiste, représentent les hauts faits du pharaon et la scène de ses funérailles.

Les oblalions consistent en gâteaux, diverses espèces de pain, bière, liqueurs, viande, volaille; le mobilier, en nattes, élolfes, chaises, quantité de vases en terre cuite, en granit, cristal, etc. ; les instruments sont en silex blond, bien travaillé, avec quelquefois un manche en os ciselé,

Au-dessus du tombeau, deux stèles portent le nom d’intronisation du souverain.

Tout autour, les officiers du pharaon ont placé leurs tombeaux pour venir y reposer à côté de leur maître. Le menu peuple est enterré, le plus souvent, dans des fosses de terre, à l’ancienne mode, mais quelquefois aussi dans de grands vases d'argile.

De nombreuses empreintes de cachets de fonctionnaires sur les bouchons de cruches d'argile, contenant du vin ou des vivres, nous font connaître que la monarchie administre le pays par l'intermédiaire d'officiers civils’.

Nous constatons sur la Pierre de Palerme* que, sous la II° dynastie, chaque deuxième année du règne, on procède à un recensement du bétail sans doute, mais aussi « de l’or el des champs » — c'est du moins ce que le texte dit plusie urs fois. On suppose que ces opérations régulières avaient pour but d'établir l'impôt, et de l’établir équitablement.

Avec Zozer, fondateur de la IIT° dynastie, commence, à Memphis’, la période que l’on appelle l'Ancien Empire.

1. Ces sceaux donnent seulement le nom dé la fonction et le nom du roi,