Cf. Canaan

type funéraire : la structure de ces monuments n’est pas soumise aux mêmes nécessités d'évolution que l'architecture militaire ou religieuse, par exemple.

En Babylonie, en Égypte, en Phénicie, en Aram, on faisait tout pour que les tombes ne fussent pas violées. En Canaan, pas de fermeture, pas de fenêtres'. Et pourtant on savait bâtir des maisons et même de solides portes pour les remparts des villes ! Ce que l'on sait des coutumes égyp- Hennes permet de dire qu’on laissait les tombes ouvertes parce que les vivants devaient venir souvent visiter les morts el leur faire des offrandes.

Le spectacle de la mort éveillait le sentiment d'une puissance mystérieuse et inéluctable à laquelle 1l était dû quelque chose : on lui faisait des offrandes. C'est peut-être à la Terre qu’elles s’adressaient; plus tard, elles furent destinées au mort. L’autel le mieux adapté n'était-ce pas cette caviféfoyer en travers de laquelle ou dans laquelle on trouve les cadavres? Il persistera à la suite de mainte évolution, mais seulement comme symbole, dans ces cupules que l’on creusera sans en savoir le sens, par exemple à Megiddo, à Khizmeh. |

Les modes de sépulture. « Brûler un mort ou l’étendre intact dans une tombe, comprimer violemment son cadavre, parfois mutilé, pour le faire entrer dans un vase aussi étroit que possible, ou le coucher dans la position contractée sans raideur de l'enfant qui va naître: employer des aromates, du bitume et d’autres substances pour retarder, sinon rendre impossible, la corruption, ou enfin précipiter la désagrégation naturelle par un dépècement qui ne respecte en rien la structure anatomique, ce sont là des pratiques répondant soit à de multiples modalités de la pensée religieuse chez un peuple, soit à des moments très divers de son évolution*® ».

1. À partir des Macchabées, une dalle, pesanté sans doute, mais qu'on pouvait écarter aisément.

?, Canaan, 161.

En Canaan, l’inhumation fut substituée à l’incinération, probablement, comme en Chaldée, à la suite de l'invasion sémitique.

Pourquoi l'incinération ? Probablement pour un ou plusieurs des motifs suivants : cet usage dérivait des nomades qui ne pouvaient transporter leurs morts, dans leurs migraüons, et, d'autre part, ne voulaient pas les abandonner aux fauves ou aux tribus ennemies ; — c'était une sorte de sacrifice à la divinité; — une libération plus rapide du principe destiné à survivre. — Peut-être voulait-on simplement reléguer rapidement le mort parmi les ombres pour n'avoir plus à craindre qu'il vint molester les vivants.

Quant à l'inhumalion, elle naquit de la notion, primitive, el universelle, que tout vient de la terre et doit rentrer dans son sein.

Quelquefois des cadavres étaient déposés sur ou sous une sorte de plate-forme de galets et d’un peu de terre. Pourquoi? Peut-être pour symboliser le rite de la déposition en terre, Lorsque l’organisation sociale rendit nécessaire l'abandon de linhumation stricte’.

En certaines tombes, on constate des amas de membres désagrégés, des squelettes introduits violemment dans des urnes remplies de terre fine ou de sable; c’est un usage égyptien : quand les cadavres étaient dépouillés de leurs chairs, on recueillait les ossements dans des vases qu’on emplissait de terre fine — simulacre de Pinhumation traditionnelle,

Divers autres faits peuvent s'expliquer en admettant que les Cananéens n'avaient adopté où finirent par ne saisir qu'imparfaitement la sigmfication des usages qu'ils avaient empruntés aux Égyptiens.

Ofjrandes et mobilier funéraire. Même quand linhumation a succédé au rite indigène de l’incinération, s’accen-

1. Isaïe (XIV, 19) parlera encore de morts qui descendent « vers les pierres de la fosse, »

sÀ HISTOIRE ET CIVILISATION

tue le souci de doter le mort de mobilier et de vivres en nature’: ustensiles, objets de toilette, armes, sceau personnel, lampes (v. gr. : à Megiddo; Gezer, aux temps cananéens),

amulettes, divinités tutélaires (par ex., Astarté,.….), d’autres

objets qui sont peut-être des vic{uailles symboliques, des

personnages si DROGUE destinés aux plaisirs du mor; vaisselle décorative (?).

Le concept de la OnbE qui, aux époques neobthiadee parail être un équivalent atténué de la maison du vivant, finira par ne montrer, dans la sépulture, que la porte d'un monde nouveau, peu attrayant d'ailleurs puisqu'il fallait s'y pourvoir de tout ce qui état nécessaire ou utile sur cette terre.

ARTICLE V

La civilisation antique dans le bassin de la mer Égée:. À partir des {emps néolithiques jusqu'à la chute de Troie,