DEPUIS LES GRANDES MIGRATIONS MARITIMES JUSQU'A CYRUS

Migration des peuples de l'Asie Mineure.

Le pays qui avait profité le plus de la conquête égyptienne était la Phénicie. Située en dehors de la route militaire!, elle avait eu peu à souffrir du passage des troupes. D'autre part, ses marins monopolisaient le trafic entre l'Égypte et les autres pays, aussi Fyr et Sidon avaient-elles atteint un très haut degré de richesse et de civilisation. Les caravanes leur amenaïent les marchandises des pays les plus lointains; pour faciliter ie commerce, elle avait fondé des factoreries à Lakish. aux sources du Jourdain, à Hamath sur l'Oronte. à Tapsaque sur le bord de l’Euphrate, à Nisibe aux sources du Tigre, puis à Chypre, à Dor, à Joppé; dans les grandes villes du Delta : Tanis, Bubaste, Mendès, Saïs, Memphis: dans Asie Mineure, en Bithynie, en Cilicie, en Carie; à Délos, à Paros, à Melos, en Crète: et, en decà de la mer, en Grèce, en Illyrie, en Halie,

1. Deux chemins menaient de l'Égypte à la Mésopotamie; d'abord le chemin des caravanes qui laissait un peu à gauche Joppé et, à droite, les monts Armorrhéens, pénétrait dans les défilés du Carmel, puis reparaissait dans la plaine, près de Ta‘annak, et rejoignait Mageddo. Les défilés du Carmel étaient si étroits qu'ils constituaient un passage dangereux, aussi y avait-il une autre route, la route militaire, qui traversait les monts Amorrhéens et, par Ja plaine de Jezreel, menait à Mageddo, place très importante qui ouvrait le passage de la Coelésvrie aux troupes qui montaient d'Égypte. Passé Mageddo, on traversail les régions montagneuses qui séparent le Jourdain de la Phénicie, on allait vers Ba’albek, et on suivait l’Oronte jusqu'à Hamath, d’où l’on obliquait vers Karkemish.

Au mouvement, que nous avons constaté, des Hittites vers le centre de l'Asie Mineure s'opposèrent les Phrygiens ; au mouvement des Phéniciens vers la Grèce s’opposèrent les Grecs et d’autres peuples de la mer : et telle est la cause qui avait poussé sur la côte égyptienne une bande de Pélasges Tyrrhéniens, sous le régne de Ménephtah.

Or, une cinquantaine d'années plus tard, Ramsès III devait entreprendre une grande et laborieuse expédition en Syrie afin de protéger les antiques frontières battues par les peuples d'Asie Mineure qui cédaient à la pression des populations de l'Europe. Danaens, Tyrséniens, Zakkala, Phihistins étaient entrés dans la confédération. Après avoir soumis et ravagé la Cilicie, les « barbares » forcèrent les Hittites à les suivre, recueillirent les contingents de Karkemish et de Qodshu et se précipitèrent sur l'Égypte, les uns par mer, les autres par voie de terre.

Ramsès III remporta d'abord une victoire sur mer, puis une autre dans le Delta, Il fit faire deux expéditions maritümes, l’une sur la Méditerranée et l'autre sur la mer Rouge. Ces victoires eurent pour résultat que les envahisseurs Dardanes, Tyrséniens, Lyciens, Achéens, renonçant à l'Égypte, | inondèrent l'Italie. Les Philistins seuls obtinrent le droit de se fixer en Canaan.

Ramsès III fit exploiter les carrières du Sinaï. Il bâtit à Thèbes le grand palais de Medinet Habu, agrandit Karnak, restaura Luqgsor. Il semblait que fussent revenus les plus beaux jours de Thutmès IIT et de Ramsès IT; et pourtant la décadence était prochaine, car l'Égypte était épuisée par quatre siècles de batailles continuelles ; le peuple était décimé par le recrutement, et la noblesse amollie par le bien-être et la richesse.

La Syrie payait toujours le tribut; mais la Syrie était jeune, elle ne tardera pas à prendre une grande importance.

ARTICLE PREMIER

Les Philistins et les Hébreux.

Les Philistins' venaient*?, d'après la Bible, d’un pays traditionnellement appelé Kaphtor, dont on ne savait rien de plus sinon qu'il était sur la mer; et, d'autre part, la tradiion de Kaphtor paraît s'identifier avec la tradition de la gloire historique de Crète, pour autant que les Égyptiens la connaissaient”,

1. Dans la Bible, nous rencontrons les termes Pelishtiy et au pluriel Pelishtiym, et deux fois Pelishtiyiym (Amos IX, 7; [ Chron. XIV, 10 ketiybh). Le pays qu'ils habitaient pendant les guerres avec Israël est ’érés Pelishtiym, « la terre des Philistins », ou simplement Peléshét (Josèphe les appellera [lasorivo{ sauf pour Gen. X. où il dira Duxerivot Ant. I, VI, 2).

Les LXX au lieu de Philistins, écriront 41Adovhot, même quand ce mot sera sur les lèvres de Philistins comme Golvyath ou ’Akhiysh |Trois exceptions : dans le Penlateuque, où nous avons Duhotieiu, Duktoriu, Dieter, dans Jug., X, 6, 7, 11: XIII, 1, 5:,XIV, 2, où le mot est transcrit simplement; dans Jsaïe, IX, 11, où on lit “EXAnvas).

Ce mot devait dériver de sources philistines puisque, pour désigner ce peuple, des documents aussi indépendants que ceux que représentent les textes des scribes de Ramsès IT et des Annalistes assyriens auront ee même mot.

2. Amos, IX, 7 (et Jérémie, XLVII, 4, le répètera) mettra les Philistins en connexion avec un pays appelé Kaphtor. Le Deutéronome, Ï], 23, parlera d'un peuple, appelé ÆKaphtoriym, qui sortit de Æaphior, . détruisit les ‘Awiym qui habitaient dans les villages jusqu'à Gaza n3>, et prit leur place. Cette donnée géographique montre qu'il faut identifier les Kaphtoriym avec les Philistins (Au temps de Josué : ‘Awiym au Sud des Philistins, Jos. XIII, 3 TM).

Ün jeune esclave égyptien (1 Sam. XXX, 14) décrit uue incursion amalécite dans le Négéb des Keréthiy et dans le Négéb de Kâlêb. Ces Keréthiy appartiennent à une branche des Philistins. Ezéchiel condamnera (XXV, 16) ensemtble les Philistins, les Kerêthiym et le reste qui habite sur le rivage de la mer; et Sophonie {IE, 5) s'écriera : Malheur aux Keréthiym et à Kena‘an, terre des Philistins (Le dernier passage représente peut-être une note marginale). Dans ces deux passages, les LXX ont Koñres; ailleurs, ils {ranscrivent simplement. Notons cependant ici quelques variantes des MS : Xehefi, Xaooeÿr, Xenü:, Kehefor, KoAheñt, Oyene6G:, ete.

Dans trois passages, parmi les gardes du corps, au lieu des Xeréthiym, nous avons Kériy (Il Sam. XX, 23; II Reg. XI, 4, 19).

3. En Égypte, sous la XVIIIe dynastie, nous lisons le mot, correspon-

Mais est-ce bien strictement de Crète qu'ils venaient?

Vers la fin du Minoën récent II, une invasion barbare fondit sur celte île et détruisit le palais de Cnossos. Cette calastrophe eut pour résultat de faire pénétrer la civilisation minoenne dans les pays situés à l’est de la Méditerranée, comme Chypre et les côtes prochaines de l'Asie Mineure et de la Syrie.

L'Égypte était alors en fermentation à cause des bizarreries du pharaon dilettante Ikhnaton', peu soucieux de défendre ses possessions lointaines : les nomades de l'Arabie venaient déferler, au sud et à l’est, contre les villes « palestiniennes »: les Crélois dépossédés s’amassaient vers le nord où les arrêtaient les Hittites. dont la décadence d’ailleurs était imminente.

Au milieu d'une telle confusion, on commence à entendre parler de populations qui, tantôt d’un côté, tantôt d'un autre, combattent quelquefois pour, et quelquefois contre les Égyptiens : ce sont des Lukku, des Shardanu, des Dardanu, ete. Sous Menephtah, nous l'avons vu, l'Égypte fut attaquée par les Libyens, unis à plusieurs de ces « peuples de la mer » : Shardanu (Sardi de Mysie), Thurisha (Fursi ou Tyrreni), ete. Un peu plus tard, Ramsès III eut à repousser, lui aussi, une invasion de Libyens, unis aux Purasali et à des Zakkala. Trois ans plus tard, nouvelle invasion de Washasha, de Shardanu, etc., venus, à travers le pays des

dant à Kaphtor, K-f-{y-w; sous Thutmès IT c'est un nom de lieu et de peuple.

Des étrangers portent des tributs, d'après la tombe de Rekmara, de Punt, de Retenu, de Keftiw, et, d'après la tombe de Menkheperuseneh, de Kefiiv,de Kheta, de Tunip, de Qadesh. Or l'étude des fouilles de Crète permet d’affiriner que ce sont quelques-uns des chefs-d’œuvre de l'art crétois [Minoèn récent [et IT; apogée du Palais de Cnossos) qu'ils portent en Egypte; et, puisque les hiéroglyvphes expliquent que ce sont des messagers de Keflüo, il s'ensuit que Keftiw était au moins un centre de distribution des produits de la civilisation crétoise, une- région sous l'influence de Ja Crète elle-même.