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Les inscriptions les plus nombreuses et les plus étendues avant Hammurabi, sont celles de Gudea, patesi de Lagash. Deux cylindres d'argile comptant, l'un trente colonnes de trente lignes chacune environ, l'autre vingt-quatre colonnes de vingt lignes, nous révèlent une civilisation florissante ; c'est l'apogée de Lagash. On nous y raconte longuement l'histoire de la construction du temple de Ningirsu, les visions dans lesquelles Gudea vit décrits tous les détails des bâtisses, le plan, les matériaux et le reste. Et chaque vision est accompagnée d'une prière à Ningirsu, à Gatumdug ou à Nina.

Nous allons traduire ici, quelques colonnes du Cylindre A. Le parallélisme, que nous avons soin de bien marquer typographiquemenl, nous paraît à peu près régulier et assez bien soutenu, du moins dans la partie que nous traduisons.

1. Dieu de la guerre et dieu des champs. Il fut parliculièrement honoré à Lagash.

2. Comman' Gaston Cnos, L. Heuzey et F. THuitEAU-DANGiN, Nouvelles fouilles de Tello (texte, Iranscr., Irad. et comment.) p. 45-51.

La construction du Tkmi'le E-m,nnu au dieu de Lagash,

i. Le jour où, ;iu ciel et sur terre,

le destin était fixé', Lagash, par un décret sublime, fut exaltée.