Cermont-Ganneau, Recueilli, p. 190 suiv

2. Publiées par |J.-B. Chabot, Choix d'Inscriptions de Palmyre. In-4, Paris. 1922.

3. Son nom ne figure pas dans l'Ancien Testament, car c'est Tâmâr

LITTERATURE ARAMEENNE 437

encore élé trouvé dans les textes babyloniens, ni dans les assyriens.

Tout autour de la ville se trouvent des tombeaux; il y en a surtout à l'ouest, dans le Nahr-el-Qehur=z(i Vallée des tombeaux ». Les uns sont bâlis en forme de tours] les autres sont creusés dans le roc, sur le flanc de la colline.

Ces monuments étaient faits par les grandes familles, sans doute quelque peu par vanité, mais aussi pour s'assurer une « demeure éternelle », comme disent les textes.

Les plus anciennes inscriptions /ja/mz/renze/me* datent de l'an 9 av. J.-C. Elles sont rédigées en un dialecte sémitique qui s'accorde essentiellement avec V araméen biblique] il contient beaucoup de mots empruntés au grec, particulièrement des titres de fonctionnaires et des termes techniques.

L'écriture-, appartient aussi à la branche araméenne; elle présente les plus grandes analogies avec l'écriture hébraïque dite carrée, qui était en usage aux environs de Tère chrétienne.

Citons deux inscriptions funéraires.

Inscription de Van 9 av. J.-C. ^ « Ce tombeau est celui de Athe^-natan, fils de Kohailu,

nan (ville mentionnée dans Ezech. XLVII, 19) et non Tadinor =: Palmyre, qu'il faut lire dans I Reff. IX, 18 et II Chron., VIII, 4. (Salomon bâtit donc Tâmâr) et non Tadnior.

1. Comme la plupart des Syriens, les Palmyréniens avaient adopté l'ère des Seleucides.

2. On a trois types d'écriture : 1° la cursive (dont il n'existe qu'un petit nombre d'exemples) tracée avec le pinceau ou la calame sur les parois stuquéesdes monuments; 2° la semi-cursive que l'on trouve à Palmyre et en dehors de Palmyre (à Nazala, à mi-chemin entre Damas et Palmyre; à Rome, en Egypte, en Algérie, en Angleterre, etc.) où elle était portée par des marchands qui suivaient les armées romaines dont ils étaient les fournisseurs; 3" la monumentale,!, c. p. 11-12.

3. Sur une tour, à 4 m. environ au-dessus de la porte. La porte est foi'mée de gros blocs sans décoration. Trad. de Chabot, 1. c. p. 88.

4. Nom théophore : « la déesse Alhe a donné » Athe est évidemment une abréviation d'Atar-athe (Alargatis). Au texte suivant, nous aurons une

« qu'ont bâli pour lui ses enfants, Kohailu et Hairân, « ses fils, qui sont de la tribu de Maita. « Au mois de Kanum*, de l'année 304 \

Inscription de fan 5 av. J.-C.\

« Au mois de Nisan, de Tan 308\ Ce tombeau est celui « de Jabdibol, fils de... petit-fils d'Atarsuri, des Komaré- « niens, qu'il a fait pour lui et pour ses enfants. »

ARTICLE V

Littérature phénicienne.

Le Phénicien est un dialecte cananéen, le plus important après l'hébreu. Le système des consonnes concorde entièrement avec celui de l'hébreu ; mais la syntaxe, autant que l'on peut en juger par le style concis des inscriptions, était un peu différente. Ainsi, le phénicien n'a pas cette particularité de l'hébreu et du moabite qui consiste à employer, dans un récit, des temps aux parfait et de poursuivre à l'imparfait apocope; mais, par contre, le phénicien comme

autre abréviation du même mot dont on prendra le 1'='' élément A<a/'-suri. Voici les divinités de Palmyre, d'après Chabot, 1. c. p. 65 :

Bel, identifié à Zeus,

Aglibol, divinité lunaire,

Malakhél (= l'ange, l'envoyé de Bel),

larkhibôl, divinité solaire, l'Apollon des Palmyréniens,

Ataraleh =:A.largSil\s qui avait un sanctuaire à Hiérapolis (=Membidj.)

Allai, la grande déesse des Arabes (proscrite plus tard par le Koran), fort honorée par les Nabatéens, voisins des Palmyréniens,

Baalsamîn-=m le maître des deux, »

Sanias, le Soleil,

Rnhasîré, une déesse infernale. — Les dédicaces religieuses de stèles, d'autels, etc., sont faites au dieu iranien Sadrafa, au dieu nabatéen Saï al gaun, à Samas, à Baalsamîn et surtout à un dieu anonyme.