Avril de l'an .5 avant J.-C

plus tard l'arabe, pour exprimer les temps avec plus de précision emploie un verbe auxiliaire (kân : il fut) devant le parfait du verbe pour rendre l'idée du plus-que-parfait.

Par leurs colonies, les Phéniciens répandirent leur langue dans les principaux ports du littoral méditerranéen, mais ce n'est que dans l'Afrique du Nord, à Garthage et dans le pays environnant, qu'elle s établit d'une manière ferme.

La plupart des inscriptions que nous possédons sont postérieures au v" siècle av. J.-G.

I^scRlPllON d'Eshmun'azar^

Au Louvre. Le sarcophage d'Eshmun-azar a été découvert dans la nécropole de Sidon. Nous sommes à la période perse, mais on ne peut pas préciser rigoureusement la date de l'inscription^.

« Au mois de Bul, en l'an XIV du règne du roi Eshmu- <( nazar, roi des Sidoniens, fds du roi Tabnit, roi des Sido- « niens, a parlé ainsi : J'ai été retranché avant le temps, au « milieu du tissu de jours prospères, orphelin, fils d'une « veuve, et je suis couché dans ce sarcophage et dans ce « tombeau, au lieu que j'ai bâti. J'adjure toute personne « royale et tout particulier qui ouvriraient sur ce lit de « repos ou s'ils enlevaient le sarcophage de mon lit de « repos, ou s'ils me transportaient de ce lit [« de »] repos, « qu'ils n'aient pas de lit de repos avec les liephaïm, et <( qu'ils ne soient pas ensevelis dans un tombeau et qu'ils (( n'aient pas de fils, ni de postérité à leur place, et que les « dieux saints les enferment avec [le roi] Adar qui domine « sur eux. pour extirper cette personne royale ou ce parti- « culier qui ouvrirait sur ce lit de repos ou qui enlèverait ce

1. Texte reproduit dans CIS, I, 3;édit. manuelle M. Lidzbahski, ^//se/u. Texte, p. 16-19.