Ibid

460 LA LITTEHATURE

« // ny a qu'une substance élernelle qui puisse être « immobile. Les subsLances en effet sont les premiers des « êtres; et si toutes les substances étaient périssables, tout (( absolument serait périssable comme elles. Mais il est im- (i possible que le mouvement naisse ou qu'il périsse, puis- <( qu'il est éternel, ainsi que nous lavons établi'. Le temps « ne peut pas davantage commencer ni finir puisqu'il ne « serait pas possible qu'il y eût ni Avant ni Après, si le « temps n'existait pas. Ajoutons que le mouvement est con- « tinu de la même manière que le temps peut l'être aussi; « car, ou le temps se confond identiquement avec le mou- « vement, ou il est un de ses modes. Or le mouvement ne « peut être continu que dans l'espace ; et le seul mouvement « qui, dans l'espace, puisse être continu, c'est le mouvement « circulaire.

« Mais l'être capable de mouvoir, ou capable de faire « quelque chose, a beau exister, s'il n'agit pas actuellece ment dans une certaine mesure, il ne peut pas y avoir de « mouvement, puisqu'il se peut fort bien que ce qui a la « puissance d'agir n'agisse pas.

« Il serait donc bien inutile de supposer des substances « éternelles, et nous nous abstiendrons de le faire (comme « d'autres supposent les Idées) s'il ne devait pas y avoir un « principe qui fût en état de produire le changement, mais « ce principe lui-même, non plus que toute autre substance « qu'on supposerait en dehors des idées ne suffit pas; car, « si celte substance n'agit point, le mouvement sera impos- « sible. Et même elle agirait, que ce n'est encore rien, si sa <( substance n'est qu'en puissance ; car alors le mouvement « ne sera pas éternel, puisque ce qui n'est qu'en puissance « peut aussi n'être j)as. // doit donc exister un principe «< dont l'essence soit d'être en acte {v.pyr^^^ TO-.aÛTY.v r,; oùo-îa « èv£pYet.a.) De plus, il faut que de telles substances soient