ENS

politique extérieure de ces monarques et d’autres dont les textes parlent de même façon, c’est que, dans telle ou telle circonstance, 1ls ont fait la guerre à tel ou tel roi parce qu'il avait secoué le joug et refusé de payer le tribut, ou bien parce qu'il avait songé lui-même à faire des conquêtes.

Ces façons de parler nous mamfestent des convictions profondes, incarnées en quelque sorte dans l'âme orientale, et c'est pourquoi nous les rencontrons partout chez les Sémites; par exemple en Moab : « Kamosh, mon dieu, m'a sauvé de tous les agresseurs et m'a fait voir tous nos ennemis vaincus... Et Kamosh me dit : » Va! prends Nébo sur Israèl'... »

Signalons enfin l'usage des formules stéréotypées, pour ainsi dire, à parlir d’une certaine époque, résultat d'une tradition htléraire qui lransmettail aux scribes, de génération en génération, des formules toutes faites dans lesquelles ils encadraient les gestes royaux et quelques narrations un peu plus vivantes*.

A l'exemple des Shuméro-Akkadiens, les Assyriens commémoraient la dédicace de leurs temples. Citons, comme exemple, cette inseriplion d’Irishum : « [rishum, vicaire « du dieu Ashur, fils d'Iushuma, vicaire du dieu Asbur, au « dieu Ashur, son Seigneur, pour sa vie et pour la vie de « son fils a dédié‘. »

Ce genre d'inscriptions, gravées sur des briques ou sur des dalles qui ornaient les palais ou les temples, ne nous fournit que de maigres données historiques‘. Sur des dalles qui servaient aussi d'ornement architectural sont gravés les Fastes dont la forme ressemble à celle de nos Annales. Leur

1. Inscript. de Mésa, 1. 4, 14-17 (éd. M. Lipzsansxi Al(sem, Texte) Giessen, 1907. Voir la traduction, Ch. ét, Art. HIT.

2. Pour plus de détails, cf. CnarLes-F. Jran, Lettres de Ilammurapi à Sinidinnam, p. 1-40.