G. Masrgro, Contes, p

EN ÉGYPTE — NOUVEL EMPIRE 37t

recension que nous donne le Papyrus Harris, vers la fin ou vers le milieu de la XX° dynastie au plus tôt.

Un roi — un roi d'Égypte’ — se voyant sans enfant mâle en demanda un aux dieux: «et ils décrétèrent de lui en faire naître un. » Quand l'enfant fut né, les déesses Hathors lui fixèrent ce destin : « qu'il meure par le crocodile, « ou par le serpent, voire par le chien ! »

Le jeune prince? fut élevé dans un palais que son père lui avait fait bâtir sur la montagne. Quand il fut devenu grand, il fit dire au roi : « Pourquoi être comme les fainéants? € Puisque je suis destiné à trois destinées fâcheuses, quand « même j'agirais selon ma volonté, dieu n’en ferait pas moins « ce qui lui tient au cœur! » On écouta tout ce qu'il disait ; on lui donna toutes sortes d'armes ; on lui donna aussi son lévrier pour le suivre ; on le transporta à la côte orientale”. On lui dit : « Ah! va où tu désires! Son lévrier était avec € lui. Il s’en alla donc, selon son caprice, à travers le pays, « vivant des prémices de tout le gibier du pays. »

Or le prince de Naharinnat n’avait pas d'enfant mâle, mais seulement une fille. Pour celle-ci il bâtit une maison « dont les soixantes-dix fenêtres étaient éloignées du sol de « soixante-dix coudées. Il se fit amener tous les enfants des

princes du pays de Kharu et il leur dit : « Celui qui altein- « dra la fenêtre de ma fille, elle lui sera donnée pour « femme. »

« Or, beaucoup de jours après que ces événements furent « accomplis, tandis que les princes de Syrie étaient à leurs « occupations de chaque jour, le prince d'Égypte étant venu € à passer à l'endroit où ils étaient, ils conduisirent le prince « à leur maison; ils le mirent au bain, ils donnèrent la pro-

1 et 2. Ibid. 197-207.

3. Dans le pays que nous appelons la Syrie, comme le montre la suite du récit.