Œuvres scripluraires

LA VERSION ALEXANDRINE DES LIVRES Saints OU LES LXX.

La nécessité de satisfaire aux besoins religieux des Juifs d'Alexandrie et de toute l'Égypte qui — la plupart du moins — ne savaient pas l’hébreu ou ne le savaient que d'une manière insuffisante, amena à traduire les Livres Saints en grec, le grec étant désormais pour les Juifs une vraie langue maternelle.

La version fut commencée, par le Pentateuque, sous Ptolémée Philadelphe et continuée durant les siècles suivants. Le Prologue de l’Ecclésiastique prouve que vers 150 av. J.-C., la plupart des Livres Saints, sinon tous, étaient déjà traduits, et l’usage que les auteurs néotestamentaires ou autres firent de cette version démontre que son achèvement n’est pas postérieur au l‘ siècle. Et, par suite, la version intégrale est l’œuvre de traducteurs différents. Cela explique que les mêmes mots ou les mêmes formules hébraïques ne soient pas rendus de la même manière.

La connaissance que les traducteurs du Pentateuque avaient du grec vulgaire que l’on parlait à Alexandrie et que les papyrus ont révélé paraît bien démontrer qu'ils éfatent alexandrins. Pour le même motif, on peut regarder les traducteurs des autres livres comme des hommes qui ont vécu à Alexandrie.

La version la meilleure est celle du Pentateuque, soit parce que les traducteurs étaient plus habiles, soit parce qu'ils utilisaient des manuscrits plus corrects, soit parce que