Le récit la suppose; cf., d'ailleurs, VI, 1 et V-VI

10. Cf. IX, 16. Autrefois, ils en avaient offert les pouvoirs, sinon le titre,

Les Philistins étaient au cœur du pays.... à Bêyth-El. Ils furent défaits à la gorge de Mikmàs1. Un peu plus tard, ils virent venir à eux5 David, qui les avait battus à Qe'iylâh3 et qui émigrait maintenant pour échapper à la haine du roi Saùl*. Le jeune guerrier ne marcha pas contre son roi : fixé à Siqlagh (Siceleg , an sud du Xégéb, il se borna à faire sur les nomades des razzias heureuses qui lui penne tlaient de resserrer par des cadeaux les liens qui l'unissaient aux cheiks de la tribu de Juda5.

Les Philistins tuèrent Saiïl et Jonathas à Gelboé Gilboa'L Quand ils apprirent l'investiture de David à Hébron*, ils voulurent essayer de prendre pied à Jérusalem, afin de rendre impossible tout moyen de cohésion entre le nord et le sud, mais ils furent battus à Ba'al Perasim d'abord, et puis dans la vallée des Rephaim7... Désormais il- sont incapables de profiter des divisions des Hébreux •; bien plus ils figurent, sous le nom de Péléthiens, parmi les gardes du corps de David9, et tout un corps de troupes est composé de gens de Gath10. l'une des satrapies philistines. C'est dire que la puissance et l'individualité des Philistin? sont brisées; et elles le sont à jamais.

Disons quelques mots de la culture de cette population.

Survivants d'une grande civilisation — qui était d'ailleurs

à Samson qui avait refusé (Jud. VIII, 22-23 . L'aventurier 'Abiymélék s'était fait décerner la royauté par les habitants de Shekhém (Jud. IX : mais celte tentative, signalée par des massacres, ne fut refaite par personne.