Vallon de Sainte-Croix

sur le plateau septentrional1, dans les ramifications initiales du Cédron ; mais au temps d'Isaïe, il semble bien qu'on Tait localisée à Mamillâ*.

Il est probable qu'à l'origine le ravin de Hinnom avait simplement emprunté son nom à son propriétaire cananéojébuséen3.

A l'époque de la conquête israélite, il se localisa spontanément dans le Tyropoeon qui s'épanouit au milieu du plateau septentrional.

La petite ville cananéenne se dilata... En face du Temple s'implanta le culte de Molok; entre cette divinité et Hinnom fut tentée une adaptation onomastique4. Hinnom se concré-

1. II Sam., V. 18-25 (Cf. P. Dhormi:. Les livres de Samuel, in h. I.) I. Chron. XIV, 8, s. David livra, avant la conquête de Jérusalem, les deux combats de Ba'al Perasim et de la Vallée des Rephaïm contre les Philistins qui tentaient d'occuper la cité jébuséenne avant que, consacré à Hébron, le nouveau roi n'en fît un centre de cohésion. Ils pouvaient déboucher par la Beqa'a, S.-O. de Jérusalem, ou bien par une des vallées du nord (puisque souventonles trouvait parla, sous Saûl). Leur campement « dans la vallée des Rephaïm » pouvait être dans les ramifications initiales du Cédron, sur le sommet où se partagent les eaux (Isaïe XXVIII, 210 à Ba'al Perasim (cf. II Sam. V, 20a). David arrivait d'Odollam (Aïd el-Miyeh (cf. Jérus. p. 119 note) : dans un mouvement tournant (« Ne monte pas [à leur rencontre], mais [tourne] derrière eux et tu arriveras sur eux en face des balsamiers.» Il Sam. V, 23. trad. P. Dhoume) il les mit en fuite et les poursuivit par Gabaon (avec LXX et parallèl. Js. XXVIII, 21) jusqu'à Gezer.

2. Dans haïe (XVII. 5), il est question de ièmèq des Rephaïm où l'on peut faire la moisson; or ce mol 'émcrj convient à « toute dépression qui s'est creusée dans une plaine » : autour do Jérusalem, ce pouvait être la Beqa'a tout entière, l'wed cl-Meisé à Mamillâ et l'extrémité N.-O. de l'weded-Djôz. Or quiconque, texte en main, étudie Jos. XVIII, 15 s. est ramené à Mamillâ. L'identification vallée des Rephaïm Mamillâ paraît très solide; l'autre est douteuse.

3. Jos. XV, 8a; XVIII, 16; II Chron. XXVIII, 3; XXXIII, (5; Jer., VII, 31, s. XIX, 2, 6; XXXII, 35; II Reg. XXIII, 10, Jos. XV, 8»; XVIII, 10b: Neh. XI, 39.

Les diverses expressions se ramènent à bên Hinnom et Hinnom. Or bên n'exprime souvent qu'une sorte de classement dans quelque genre, catégorie, groupe. L'étymologie de Hinnom est énigmatique. Peut-être om est-il une désinence déterminative ou locale (Cf. milkom <^molek, léshém <7t/$/i) ce qui pourrait faire penser à une racine '/i (Arab. : 'n = gémir, soupirer}.

4. On parle maintenant une langue nouvelle; d'autres idées sont en

tisa en quelque sorte à Topheth, situé dans le spacieux estuaire où se réunissent les trois artères du réseau hydrographique de Jérusalem1.

Gikhon\ c'est la Fontaine de la Vierge, dans le torrent du Cédron'. le seul endroit où géologiquement soient possibles des sources.

La Fontaine de Rogel \bir~ Ayub) signifie peut-être « fontaine du marcheur », n'est-ce-pas en effet une ressource escomptée des passants, à l'arrivée, pour se désaltérer, au départ pour se munir d'eau, un rendez-vous aussi commode que sûr5?

circulation : on donne une interprétation spéciale au vieux mot cananéen.

Josias (II Becj. XXIII, 10, cf. LXX; voir II Chron. XXIII, 3) profane Topheth qui est dans le ravin de Ilinnom pour supprimer le culte de Molok. Topheth-aram — : « foyer » ou « support » sur lequel on place l'holocauste ; ou simplement : pierres sur lesquelles on assujettit la marmite dans un loyer de nomades. Topheth devint probablement nom propre, à peu près comme l'autel, hmzbhh, dans le culîe de Yàhweh. De même que « l'autel » était le centre du culte orthodoxe, « Topheth » sera devenu le symbole de Molok, et il aura pu consister en une fournaise ou en quelque support où placer les petites victimes soumises au feu pour être dépêchées à la barbare divinité chtonienno

1. Jérémie (XIX. 3 s. semble indiquer que lorsqu'on avait franchi la poi'le de la Poterie on se trouvait immédiatement dans la « Gê ben Hinnom » (gy' = vallon, ravin aux parois escarpées d'où l'eau s'écoule pour s'accumuler au fond).

Plus clairement encore Néhémie, ch. XI, porte à situer Uinnom au Rabâby ^le cas n'est pas rare de la translation, dans une même région, d'un élément géographique) : désormais Jérusalem doit constituer un territoire sacré, indivis entre Benjamin et Juda; celui-ci occupera le sud, depuis Bersabée jusqtt'à la vallée de Ilinnom. La capitale devant rester en dehors, le point qui s'oppose le mieux à Bersabée est le Rababy (non le Cédron, car on ne pourrait pas l'appeler nkhl c'est-à-dire « torrent » ou grande crevasse aux berges abruptes enserrant le lit d'un cours d'eau perpétuel ou « transitoire » L. c. 121 B.

:?. Gykh ou gwkh : a bouillonner, jaillir violemment. »

3. Bnhhl : dans le torrent [II Chron. XXXIII, 14; cf. XXXII, 3U . Or, à l'est de la cité de David, il n'y a que le Cédron.

I. Ce n'est pas strictement >.< l'eau vive qui vient sourdre d'elle-même à fleur de terre y:i : mais c'est L'r »i l'eau captée dans une citerne, c'està-dire l'eau vire plus ou moins cachée dans les entrailles du sol et que l'on puise cependant par un trou petit ou grand « et pour lequel on pourrait employer 'yn ou b'r » {cf. Gen. XXIV, 11).

5. Cela cadre fort bien avec les textes bibliques II Sam. XVII, 17) :

Zohheleth\ c'est la longue roche rampante et glissante, de Gikhon à Rogel, avec de nombreux godets forés dans une petite terrasse, à la hauteur de la fontaine.

Sion et la cité de David'-. Sion est le point fortifié où les Jébuséens se retranchent pour la résistance suprême et d'où ils croient pouvoir narguer David et sa troupe s. Mais, alléché par un enjeu royal, un soldat pénètre par le sinnor'' dans la forteresse qui tombe bientôt aux mains de David. Le roi en change le nom et commence à la transformer.

Jérusalem n'était donc pas alors une ville grande et forte aux murailles puissantes5 : elle ressemblait en somme aux autres villes du xie siècle, par exemple Gezer, Jéricho, ïa'annak, Megiddo.

Quelle était la situation précise de Sion? L'étymologie6

David, en fuite devant Absalon, avait à Rogel des espions qui s'informaient auprès des femmes qui venaient puiser de l'eau.

Adonias tente de se faire reconnaître roi avant la consécration de Salomon : il prépare un festin plantureux à Rogel, (on y festoie volontiers encore aujourd'hui) chaque animal, égorgé rituellement à la façon traditionnelle, sur quelque godet dans le roc, est équarri sur place, hissé sur un brasier ou enfoui en un foyer creusé dans le roc... Apprêts et festin requièrent plusieurs heures.

Mais Nathan et Bethsabée ont fait, en hâte, l'assaut de David. Sans bruit, un cortège est descendu à Gikhon, et Salomon y a été sacré. A Rogel les partisans d'Adonias banquettent sans rien soupçonner, car Gikhon (à 150 mètres de Rogel, à vol d'oiseau) est masqué par un pli du coteau ; mais quand ils voient Salomon remonter en ville acclamé par le peuple: ... sauve qui peut!