II Beg. XVIII, 17-XIX, 8 et XIX

ceux-ci décimés, probablement par une épidémie, durent regagner Ninive1.

La Chaldée s'agitait de nouveau : ce fut l'occasion d'une nouvelle expédition ; Babylone fut prise et saccagée. Le récit en est gras'é sur le rocber de Bavian : « La ville et les maisons, de son fondement à son sommet, je dévastai, je détruisis, je consumai par le feu. Le mur et les remparts, les temples des dieux, les tours à étages en maçonnerie et en terre, tant qu'il y en avait je les démolis et je les jetai dans le canal Arakhtu. En cette ville je creusai des canaux; leur terre, je la fis disparaître sous les eaux, j'anéantis le gros œuvre de ses fondations, je les traitai pire qu'après un déluge. Afin que dans l'avenir on ne trouve plus le sol de cette ville et des temples des dieux, je le détruisis par l'eau et je le rendis semblable à un marécage2. » C'en était fait de Babylone !

Cette destruction systématique de leur ville sainte fit sur les Babyloniens une impression très profonde. Le chroniqueur écrivit, sans commentaire : « Le premier du mois de Kisleu, la ville est prise, Mushézib-Marduk est pris et emmené en Assyrie3 ».

En 681 , Sennachérib fut assassiné4 à Babylone.

Asaraddon3 marcha contre l'assassin de son père et contre ses partisans : « la crainte des grands dieux, mes seigneurs.

1. HB ihid., 517-518. Certains auteurs admettent une seule campapne contre Ézéchias, en 701 ; d'autres en admettent deux, la première en TOI. la seconde en 691. La question n'est pas résolue.