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pays de Gutium. puis, à l'ouest, les gens d'Amurru jusqu'au

pays de Melukhkha'.

Ashurbanipal conquit la Babylonie (648 av. J.-C. j % puis il passa en Élam : Suse fut mise à feu et à sang (vers 640 av. J.-C. . On charria à Xinive. à l'ordinaire, dieux et déesses, avec leurs richesses et leur personnel sacré, les statues des anciens rois, même les taureaux sacrés qui gardaient les temples, et les trophées que les Elamites avaient rapportés précédemment de Babylonie. On viola les sépultures des rois afin de les priver du repos éternel : « J'emmenai leurs ossements au pays d'Ashshur: j'empêchai leurs Mânes de se reposer, je les privai de l'offrande funéraire et de la libation d'eau3 ».

En Egypte. Psammétique. fils de Xéchao, rêvant de constituer contre l'Assyrie une confédération dans laquelle entreraient les forces d'Asie Mineure, représentées par le Lydien Gygès. celui-ci avait accepté : et ses troupes avaient débarqué dans le Delta. Mais les Cimmériens infligèrent au roi de Sardes une défaite dans laquelle les Assyriens virent une intervention de leur dieu Ashur*. Le fils de Gygès eut peur d'un monarque que protégeaient si visiblement les dieux assyriens; il écrivit donc à Ashurbanipal : « Tu es un roi que la divinité reconnaît. Tu as maudit mon père, et sur lui s'est posé le malheur. Moi, ton humble serviteur, bénismoi, et je traînerai ton jougs ».

Ashurbanipal songea alors à châtier les Arabes qui avaient aidé Shamash-shumukîn : leur roi U-a-a-te- dut se réfugier chez les Xabatéens. Le monarque porta la guerre chez eux et fit d'immenses razzias. La peste et la famine décimèrent l'armée de U-a-a-te- à tel point que « pour leur

1. Dans la péninsule sinaïtique. Exposé de la controverse dans Maspero. Hht. I, 564, note 3.