I. Situation politique et ethnologique

Il faut remarquer d'abord que, pendant la période grécoromaine, la force du peuple juif et l'étendue de son action furent sensiblement modifiées : Depuis le début des temps hellénistiques jusqu'à l'héroïque soulèvement des Macchabées, le développement du mouvement grec fit reculer le Judaïsme ; au contraire, celui-ci par les victoires asnionéennes gagna du terrain en étendue et en profondeur. Au début des temps macchabéens, il n'existe de population juive compacte que clans la Judée proprement dite, c'est-àdire dans le pays3 qui s'étend au sud de Samarie.

Voici, en quelques mots, quel était l'état géographicoethnologique de la Judée.

De 115 à 135, c'est-à-dire oTAntiockus Epiphane à Jean Hyrcan : Les cantons les plus septentrionaux en communion avec la Communauté de Jérusalem étaient les vouot de